Italiens größte Bank Intesa Sanpaolo erklärte am Montag, dass sie nach Protesten von Verbraucherverbänden und regierenden Gesetzgebern die Frist für Tausende von Kunden, die sich gegen einen Wechsel zu ihrem digitalen Kreditgeber Isybank entscheiden, verlängert hat.

Die Beschwerden, die die italienische Zentralbank und das Kartellamt dazu veranlassten, die Art und Weise zu untersuchen, wie der Kreditgeber die Kunden auf die App-basierte Einheit verlagert, verdeutlichen die digitale Herausforderung, vor der die Banken stehen, wenn sie sich bemühen, ihre IT-Infrastruktur zu aktualisieren und die Kosten niedrig zu halten.

In einer Mitteilung, die am Montag an die Kunden verschickt wurde und die Reuters einsehen konnte, schrieb Intesa, dass jeder, der bei Intesa Sanpaolo bleiben wolle, bis Ende Februar Zeit habe, dies mitzuteilen. In einer früheren Mitteilung vom Juli war die Frist auf den 30. September festgesetzt worden.

"Diese Entscheidung wurde von Intesa getroffen, nachdem sie ihren Kunden aufmerksam zugehört hat und um ihren Bedürfnissen gerecht zu werden", sagte ein Sprecher der Bank in einer Erklärung, die den Bericht bestätigte.

Isybank, eine Cloud-basierte, kostengünstige mobile Bank, ist ein wichtiger Bestandteil der langfristigen Strategie von Intesa-CEO Carlo Messina, um der Konkurrenz durch Fintechs zu widerstehen, indem er die Kosten senkt und die Bemühungen der teuren Filialmitarbeiter auf wertschöpfende Vermögensverwaltungs- und Sachversicherungsdienste konzentriert.

Viele Intesa-Kunden beklagten sich, dass sie - auch wegen der Sommerferien - die Kündigung erst nach Ablauf der Frist für die Beibehaltung des traditionellen Bankdienstes im Juli erhalten hatten.

Als die Wettbewerbsbehörde Anfang des Monats eine Untersuchung ankündigte, sagte sie, die Nachricht sei "zweideutig und in einer Art und Weise übermittelt worden, die nicht mit der Bedeutung der Sache, um die es geht, übereinstimmt" und fügte hinzu, sie habe mehr als 2.000 Beschwerden erhalten.

Letizia Giorgianni von der Partei der Brüder Italiens, die von Ministerpräsidentin Giorgia Meloni angeführt wird, begrüßte die Entscheidung von Intesa und sagte, die Kunden hätten das Recht zu wählen, von wem und wie sie ihre Ersparnisse verwalten lassen wollen.

Intesa Sanpaolo stehe nach wie vor voll und ganz hinter dem Projekt Isybank, sagte der Sprecher und fügte hinzu, dass nach ersten Umfragen nur 5% der Kunden nicht voll und ganz zufrieden seien. (Redaktionelle Bearbeitung durch Keith Weir und Marguerita Choy)