Die indische JSW Steel Ltd. führt Gespräche mit dem australischen Bergbauunternehmen Whitehaven Coal über eine Beteiligung an dessen Blackwater-Metallurgie-Kohlemine, sagte eine mit den Gesprächen vertraute Quelle am Dienstag.

JSW Steel, Indiens größter Stahlproduzent nach Kapazität, führt eine Due Diligence-Prüfung durch und erwartet, noch in diesem Monat eine Kokskohleprobe aus der Mine zu erhalten, um die Spezifikationen zu überprüfen, so die Quelle.

Whitehaven hatte im Januar erklärt, dass es einen möglichen Verkauf von etwa 20% von Blackwater an globale Stahlproduzenten als strategische Joint-Venture-Partner prüft.

Das Bergbauunternehmen hat die Minen Blackwater und Daunia im Oktober letzten Jahres für 4,1 Mrd. $ von der BHP Group erworben und erwartet den Abschluss der Übernahme für Anfang April.

JSW Steel könnte den Erwerb einer Beteiligung von mehr als 20% an Blackwater in Erwägung ziehen, so die Quelle.

JSW hat erste Gespräche mit Blackwater geführt, muss aber noch die Spezifikationen der Kokskohle aus der metallurgischen Kohlemine in Australien einsehen, so die Quelle.

Ein Sprecher von Whitehaven lehnte es ab, sich zu den Gesprächen mit JSW Steel zu äußern, verwies aber auf die Erwähnung des Joint-Venture-Verkaufs in früheren Erklärungen des Unternehmens.

Ein Sprecher von JSW Steel lehnte eine Stellungnahme ab.

JSW Steel ist auf der Suche nach Kokskohleanlagen in Übersee.

Das Unternehmen importiert derzeit Kokskohle aus Kanada, Australien, den Vereinigten Staaten und einige Sorten aus Russland.

Letztes Jahr war JSW Steel in Gesprächen mit dem kanadischen Unternehmen Teck Resources über eine Beteiligung an dessen Kokskohleeinheit, doch schließlich einigte sich ein von Glencore geführtes Konsortium darauf, diese für 9 Milliarden Dollar zu kaufen.

Kokskohle entwickelt sich zu einer der wichtigsten Optionen für den Einstieg von Unternehmen, da sie zur Herstellung von Stahl verwendet wird, einer wichtigen Komponente bei großen Infrastrukturprojekten und Projekten im Bereich der erneuerbaren Energien.

Indien plant die Bildung eines Konsortiums aus staatlichen Unternehmen, um Kokskohleimporte zu erleichtern und den heimischen Stahlunternehmen bei der Überbrückung von Engpässen zu helfen, wie Reuters letzten Monat berichtete.

Die indischen Stahlunternehmen verbrauchen jährlich etwa 70 Millionen Tonnen Kokskohle, und die Importe machen etwa 85% des Gesamtbedarfs des Landes aus. (Berichterstattung von Neha Arora; zusätzliche Berichterstattung von Melanie Burton in Melbourne; Bearbeitung von Mayank Bhardwaj und Christina Fincher)