Lomiko Metals Inc. gab bekannt, dass es die Tests seines Graphitmaterials La Loutre für halbzellige Münzbatterien mit Polaris Battery Labs, LLC erfolgreich abgeschlossen hat. Polaris bereitete das beschichtete sphärische gereinigte Graphitmaterial (cSPG) von La Loutre aus Flotationskonzentratproben auf und unterzog es einem Halbzellen-Münztest, um die grundlegenden elektrochemischen Leistungsdaten des Materials zu bestimmen. Die Gesamtmasse des bereitgestellten cSPG betrug etwa 160 g und stammte aus beschichteten gereinigten Proben, die vom Corem Innovation Centre in Quebec, Kanada, hergestellt wurden.

Diese Proben wurden von ProGraphite in Deutschland mikronisiert und sphäronisiert. Die Proben gelten als repräsentativ für die Lagerstätte La Loutre. Polaris wird das Testprogramm im Jahr 2024 fortsetzen.

Lomiko schließt den gesamten Testzyklus vom Gestein bis zur Batterie im Rahmen seiner Vormachbarkeitsstudie ab. Die Tests der Halbzellenbatterie sind nun mit außergewöhnlichen Ergebnissen abgeschlossen und es wird mit dem Bau der Graphitanodenbeutelzellen und den Tests in Phase 2 mit Polaris fortgesetzt.

NRC-Studie?, die am 27. Juli 2023 angekündigt wurde und die darauf abzielt, mit dem natürlichen Graphitflocken-Konzentrat von La Loutre Batterieversuche auf Vormachbarkeitsniveau voranzutreiben. Hintergrund und Zusammenfassung der metallurgischen Tests bei Lomiko: Der Testzyklus begann im Sommer 2022 mit 640 kg Bohrkernen, die aus dem bestehenden Kernlager bereitgestellt wurden.

Diese Kernproben stammten sowohl aus der Battery- als auch aus der EV-Zone der Lagerstätte La Loutre und werden als repräsentativ angesehen. Die erste Studie wurde mit Flotationskonzentrat durchgeführt, das bei SGS Lakefield aus den 640 kg Kernproben hergestellt wurde. Es wurden verschiedene metallurgische Tests auf der Ebene der Vormachbarkeitsstudie (?PFS?) und eine Studie durchgeführt, einschließlich der Optimierung des Flotationskreislaufs, was zu einer Ausbeute von 94,7% und einem abgestimmten LCT (Locked Cycle Testing)-Testgehalt von 99,1%Cg führte.

Die detaillierten Ergebnisse entnehmen Sie bitte der Pressemitteilung vom 6. Februar 2023. Die Arbeiten wurden von Metpro Management Inc. geleitet. In der zweiten Studie, der "ProGraphite SPG Study", wurden Tests an einer 10,5 kg schweren Flotationsprobe durchgeführt, die von SGS Canada Inc. ProGraphite, Deutschland, nutzte diese Probe für Mikronisierungs-, Sphäroidisierungs- und Reinigungstests zur Herstellung von sphäroidisiertem und gereinigtem Graphit (SPG), dem Material, das für die Anode in Elektrofahrzeugen (EVs) benötigt wird. Alle physikalischen Charakterisierungstests ergaben sehr gute Ergebnisse, wie z.B. einen engen Bereich der Partikelgrößenverteilung und eine hohe Klopfdichte und erfüllten die Zielwerte für Elektrofahrzeuge und andere Lithium-Ionen-Batterieanwendungen.

Es wurden zwei Reinigungsmethoden für das La Loutre SPG untersucht, nämlich die alkalische und die saure Reinigung. Insgesamt wurden 100 g des kugelförmigen SPG20-Graphits einer intensiven alkalischen Reinigung unterzogen. Die detaillierten Ergebnisse entnehmen Sie bitte der Pressemitteilung vom 3. Mai 2023.

Der mikronisierte und kugelförmige Graphit wurde dann gereinigt und von Corem mit Kohlenstoff beschichtet, um jeweils 160 g beschichteten kugelförmigen Graphit cSPG16 & cSPG20 für die Polaris-Studie herzustellen. Die Polaris-Münzzellen-Studie: Im Rahmen der "Polaris Coin Cell Study" wurden cSPG-Chargen an Polaris in Oregon, USA, geschickt, um dort Batterietests durchzuführen, darunter auch Tests mit halbgefüllten Münzen und Taschenbatterien. Zu diesem Zeitpunkt berichtet Lomiko nur über die Ergebnisse der Halbzellen-Tests.

Bilder der mit Lomiko cSPG hergestellten Halbzellen. Höhepunkte dieser Studie: Reversible Delithierungskapazität bei C/10 von ~356 mAh/g bzw. ~358mA/h, was über dem kommerziellen Referenzgraphitmaterial liegt, das mit durchschnittlich 345mA/h getestet wird. Das C-Rating beschreibt den Strom, den die Batterie über einen bestimmten Zeitraum liefert, wobei C/10 für 10 Stunden steht. Alle halbzelligen Knopfzellenbatterien wurden aus einer Charge von 20 g cSPG, das auf einen Cu-Stromabnehmer gegossen wurde, und 304SS CR2032-Knopfzellendosen-Komponenten hergestellt.

Sie zeigt die Ladeleistung (Delithierung) der cSPG20- bzw. cSPG16-Proben von La Loutre bei unterschiedlichen Ladegeschwindigkeiten. Die Diagramme zeigen die gute Leistung des SPG von La Loutre mit einer überlegenen Ladekapazität im Vergleich zu kommerziellem Graphit, der heute in Nordamerika auf dem Markt ist. Sowohl SPG16 als auch SPG20 übertreffen die kommerzielle Referenz hinsichtlich der erreichbaren gravimetrischen Kapazität. Das bedeutet, dass Lomiko mit den von Polaris ermittelten elektrochemischen Leistungsergebnissen nun erfolgreich die gesamte Wertschöpfungskette vom Erz bis zum Batterieanodenmaterial anhand von Proben aus dem Projekt La Loutre nachgewiesen hat.

Nächste Schritte: In Phase 2 werden die Kathode und die vorbereiteten Anoden zu einem einlagigen Pouch-Zellenformat kombiniert, um ein grundlegendes Testregime mit möglichen erweiterten Tests zu durchlaufen, die es Lomiko ermöglichen werden, die technischen Spezifikationen zu demonstrieren, um die Anforderungen der Batterieherstellung zu erfüllen.