Der britische Haushaltswaren-Discounter Wilko hat ein Insolvenzverfahren eingeleitet, eine Form des Gläubigerschutzes, die 12.000 Arbeitsplätze gefährdet, wie das Unternehmen am Donnerstag mitteilte.

"Wir haben nichts unversucht gelassen, um dieses unglaubliche Geschäft zu erhalten, aber wir müssen mit Bedauern feststellen, dass wir keine andere Wahl haben, als die schwierige Entscheidung zu treffen, in die Verwaltung zu gehen", sagte Wilko-Chef Mark Jackson.

Der Einzelhändler, der alles von Haushaltswaren über Reinigungsmittel bis hin zu Spielzeug verkauft, betreibt rund 400 Geschäfte in ganz Großbritannien und erzielt einen Jahresumsatz von 1,2 Milliarden Pfund (1,53 Milliarden Dollar).

Es ist das größte Einzelhandelssterben in Großbritannien seit der Schließung der Supermarktkette McColl's im Mai letzten Jahres. McColl's wurde anschließend von der Supermarktgruppe Morrisons aufgekauft.

Wilko, das 1930 mit einem einzigen Eisenwarengeschäft in Leicester, Mittelengland, begann, ist das erste große Opfer der härteren Wirtschaftslage Großbritanniens, die seit Dezember 2021 14 aufeinanderfolgende Zinserhöhungen erfahren hat. (Berichte von James Davey und Muvija M; Redaktion: Kate Holton)