Das britische Finanzministerium wird ein Treffen mit großen Kreditgebern beantragen, um die Bedenken zu erörtern, dass Banken einige Kundenkonten wegen ihrer politischen Ansichten geschlossen haben, nachdem es zu einem öffentlichen Streit zwischen dem ehemaligen Brexit-Parteichef Nigel Farage und NatWest gekommen war.

Finanzminister Andrew Griffith wird Banken und Fintechs, darunter NatWest, Lloyds, HSBC und Barclays, auffordern, Maßnahmen zu ergreifen, um sicherzustellen, dass Kunden nicht wegen ihrer Ansichten den Zugang zu Dienstleistungen verlieren. Dies geht aus einem Entwurf des Schreibens hervor, das am Montag verschickt werden soll und von Reuters eingesehen wurde.

Die Regierung hat in der vergangenen Woche Reformen angekündigt, die von den Banken verlangen, dass sie Kontosperrungen besser ankündigen und begründen. Obwohl diese noch nicht in Kraft getreten sind, werden die Banken in dem Brief aufgefordert, jetzt zu handeln, um das Recht ihrer Kunden auf freie Meinungsäußerung zu schützen.

"Die Regierung unterstützt dieses Grundrecht, das allen Menschen in der britischen Gesellschaft zusteht, nachdrücklich und wird die notwendigen Maßnahmen ergreifen, um es zu schützen", heißt es in dem Briefentwurf.

Griffith sagte, er werde "bei nächster Gelegenheit" einen runden Tisch mit den Kreditgebern einberufen, um sicherzustellen, dass die Kunden ohne Angst, wegen ihrer rechtmäßigen Ansichten "de-banked" zu werden, auf ein Konto zugreifen können.

Die Vorstandsvorsitzende von NatWest, Alison Rose, entschuldigte sich am Donnerstag bei Farage, nachdem der Politiker, der zum Rundfunksprecher wurde, ein Dokument in der britischen Presse verbreitet hatte, aus dem hervorging, dass seine Konten bei der Privatbank Coutts teilweise wegen seiner Ansichten geschlossen wurden.

Farages Behandlung durch Coutts hat breite Kritik hervorgerufen, auch von Premierminister Rishi Sunak, der letzte Woche twitterte: "Niemand sollte wegen seiner politischen Ansichten von der Nutzung grundlegender Dienstleistungen ausgeschlossen werden".

Die Bankenlobbygruppe UK Finance sagte letzte Woche, dass Kreditgeber ein Konto aus verschiedenen Gründen schließen können, aber die Kunden fair behandeln müssen.

Anwälte haben Bedenken geäußert, dass die neuen Regeln die Banken bei Verdacht auf Finanzkriminalität in eine schwierige Lage bringen könnten, da es den Kreditgebern nach den britischen Vorschriften untersagt ist, potenzielle Verdächtige zu "verraten".

Die Zeitung Daily Telegraph berichtete über Nacht, dass das Finanzministerium drei andere Finanzdienstleister - die Metro Bank, die Yorkshire Building Society (YBS) und American Express - "unter die Lupe nimmt", weil sie Kunden wegen ihrer Ansichten gekürzt haben sollen.

"Es ist nicht unsere Politik, ein Konto aufgrund der politischen oder persönlichen Überzeugungen einer Person oder Organisation zu schließen", sagte ein Sprecher der Metro Bank.

Ein Sprecher der YBS sagte, der Kreditgeber schließe niemals Konten aufgrund anderer Meinungen oder Überzeugungen.

Das Finanzministerium und American Express haben auf Anfragen zu dem Bericht nicht geantwortet. (Berichte von Iain Withers und Huw Jones, Bearbeitung durch Sharon Singleton)