Das von der Stadt und der Präfektur Osaka vorgeschlagene Projekt zielt darauf ab, im Jahr 2029 ein Kasino, ein Konferenzzentrum und andere Einrichtungen mit einer Anfangsinvestition von 1,8 Billionen Yen (13,5 Milliarden Dollar) zu eröffnen.

Casinos waren in Japan bisher zusammen mit anderen privaten Glücksspielen illegal, aber ein Gesetz von 2018 über integrierte Resorts (IR) sah Ausnahmen für Casinospiele wie Poker oder Baccarat in offiziell genehmigten Einrichtungen vor, um Touristen anzuziehen.

Der US-Kasinobetreiber MGM Resorts International und sein lokaler Partner Orix Corp. haben sich an die Spitze des Osaka IR-Projekts gesetzt und halten jeweils einen Anteil von 40% an dem Unternehmen, das den Komplex verwalten soll.

Weitere 20 Unternehmen, darunter das in Osaka ansässige Unternehmen Panasonic, Kansai Electric Power und West Japan Railway, halten die verbleibenden 20% der Anteile, wie aus einem Dokument der lokalen Regierung hervorgeht.

Die MUFG Bank und die Sumitomo Mitsui Banking Corp werden 550 Milliarden Yen für die Projektfinanzierung des Resorts bereitstellen, so das Dokument.

Der 492.000 Quadratmeter große Resortkomplex befindet sich auf Yumeshima, einer zurückgewonnenen Insel in der Bucht von Osaka, und wird auch ein Hotel, ein Einkaufszentrum und ein Fährterminal umfassen. Japan wird im Jahr 2025 die Weltausstellung auf der Insel ausrichten.

Die Entscheidung der Regierung kam, nachdem die kasinofreundliche Japan Innovation Party am Sonntag sowohl das Amt des Präfekturgouverneurs als auch das des Bürgermeisters in Osaka erhalten hatte.