Pan American Energy Corp. meldete den Abschluss des Schürf- und Probenahmeprogramms im Frühjahr 2024 auf dem Lithiumprojekt Big Mack, das 80 km nördlich der Stadt Kenora, Ontario, liegt. Das Explorationsprogramm ist Teil eines gemeinsamen Forschungsprojekts mit dem Institute of Microbial Systems and Society ("IMSS") an der University of Regina ("U of R") mit dem Titel "Geomikrobiologie zum Aufspüren von Seltenmetallvorkommen".

Das Frühjahrsprogramm 2024 für Schürfungen und Probenahmen begann am 13. Mai 2024 und wurde am 21. Juni 2024 frist- und budgetgerecht abgeschlossen. Das Programm wurde von Dr. Jared Suchan, P.Geo. (technischer Berater) und Dr. Andrew Cameron (IMSS/U of R) geleitet, wobei acht Studenten der U of R, die sich auf Geowissenschaften spezialisiert haben, für die Sammlung von Feldproben eingesetzt wurden.

Die Studenten erfassten Felddaten im gesamten Projektgebiet, dokumentierten Beobachtungen vor Ort, untersuchten die chemische Zusammensetzung des Grundwassers und sammelten, wenn möglich, eine Reihe von Proben, einschließlich Boden, Gestein und Vegetation. Insgesamt wurden 856 Stationen durchgeführt, an denen 189 wasserchemische Messungen vorgenommen wurden. 885 Boden-, 659 Gesteins- und 392 Pflanzenproben wurden für die geochemische Analyse im geoanalytischen Labor des Saskatchewan Research Council ("SRC") in Saskatoon gesammelt. 881 Bodenproben wurden für die geomikrobielle Analyse im IMSS-Labor in Regina, Saskatchewan, gesammelt. Es gab 120 "Kalibrierungs"-Stationen, die sich auf die Kalibrierung geomikrobiologischer Signaturen über verschiedenen Arten von Pegmatiten (sowohl mineralisierte als auch unfruchtbare) im Abstand von 10 Metern konzentrierten, und 462 "allgemeine" Stationen, die den Großteil (452 Acres) des Projekts im Abstand von 65 Metern abdeckten.

Ein regionaler "Pegmatit-Korridor", der von früheren Betreibern anhand von Trends in der Gesteins- und Pflanzengeochemie identifiziert worden war, wurde mit 130 "Wide-Corridor"-Stationen in einem Abstand von 45 Metern auf 119 Acres genauer getestet. Innerhalb des getesteten Korridorgebiets wurde der höchste Detaillierungsgrad (32 Meter Abstand über 67 Acres) mit 144 "narrow-corridor"-Stationen auf einem schmalen Band evaluiert, das mit mehreren magnetischen Anomalien zusammenfiel, die in einer früheren hochauflösenden Untersuchung entdeckt worden waren. Pan American beabsichtigt, die vorhandenen geochemischen und geophysikalischen Explorationsdaten auf dem Grundstück durch die Anwendung der Geomikrobiologie zu ergänzen, um die Erstellung, Verbesserung und Verfeinerung von Explorationsbohrzielen auf Big Mack zu unterstützen.

Das Forschungsprojekt wird derzeit vom Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada ("NSERC") auf einen Zuschuss im Rahmen des Alliance Grants Mitacs Accelerate-Projekts geprüft. Sollte dieser Zuschuss gewährt werden, wird er zur Deckung der Forschungskosten, einschließlich der Kosten für das Probenahmeprogramm auf Big Mack, verwendet werden.