(Alliance News) - Die Pennon Group PLC meldete am Dienstag einen gestiegenen Verlust, aber eine höhere Dividende, während die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) öffentliche Konsultationen im Zusammenhang mit der Übernahme von Sutton & East Surrey Water durch das Unternehmen eröffnete.

Das in Exeter, England, ansässige Wasserversorgungsunternehmen gab an, dass sich der Vorsteuerverlust in dem am 31. März beendeten Geschäftsjahr auf 9,1 Millionen GBP ausgeweitet hat, verglichen mit 8,5 Millionen GBP vor einem Jahr.

Die Aktien von Pennon fielen am Dienstagmorgen in London um 7,1% auf 665,35 Pence pro Stück.

Pennon empfahl eine Schlussdividende von 30,33 Pence pro Aktie, nach 29,77 Pence im Vorjahr. Damit stieg die Gesamtausschüttung auf 44,37 Pence, was einem Anstieg von 3,8% gegenüber 42,73 Pence entspricht.

Der Umsatz kletterte um 14% von 797,2 Mio. GBP auf 907,8 Mio. GBP.

Pennon wies darauf hin, dass die Leistung des Unternehmens bei der Überflutung von Abwasserkanälen "branchenführend" sei und die Qualität der Badegewässer im dritten Jahr in Folge 100% erreicht habe. Das Unternehmen betonte, dass es 583 Millionen GBP in die Wasserwirtschaft investiert hat, um die Umwelt zu schützen.

Dennoch stellte das Unternehmen fest, dass außergewöhnliche Regenfälle zu einem Anstieg der Überflutungen und Verschmutzungen geführt haben.

Das Unternehmen stellte fest, dass bei den zugrunde liegenden organischen Erträgen die Strafen aus dem Outcome Delivery Incentive (ODI) die inflationären Tariferhöhungen ausglichen. ODIs bieten Wasserversorgern Belohnungen, wenn sie die Leistungsziele erfüllen.

Die ODI-Strafen für South West Water für das Geschäftsjahr 2024 belaufen sich auf insgesamt 12,1 Mio. GBP, ein Vielfaches von 4,2 Mio. GBP im Geschäftsjahr 2023.

South West Water arbeitet derzeit an der Wiederherstellung von sauberem und sicherem Wasser nach einem Parasitenausbruch in Devon, bei dem mindestens zwei Menschen ins Krankenhaus eingeliefert wurden. Die britische Gesundheitsbehörde hat 46 Fälle der durch Wasser übertragenen Krankheit Kryptosporidiose bestätigt, die durch den Parasiten Kryptosporidium verursacht wird und zu Durchfall, Bauchschmerzen und Erbrechen führen kann.

Pennon rechnet mit weiteren ODI-Sanktionen im Geschäftsjahr 2025. "South West Water baut seine ODI-Leistung weiter aus und liegt mit rund 70% entweder im Plan oder über dem Ziel", sagte Pennon.

Die als "Sonstige" klassifizierten Betriebskosten stiegen um 8,1% auf 421,0 Mio. GBP von 389,5 Mio. GBP. Die Nettofinanzierungskosten stiegen um 12% auf 162,8 Mio. GBP von 145,8 Mio. GBP.

Die Kosten für Abschreibungen und Amortisationen stiegen um 11% von 154,7 Mio. GBP auf 172,0 Mio. GBP. Die Personalkosten stiegen um 13% auf 115,5 Mio. GBP von 102,2 Mio. GBP. Die Kosten für Roh-, Hilfs- und Betriebsstoffe stiegen um 54% von 33,6 Mio. GBP auf 51,8 Mio. GBP.

Insbesondere die Finanzerträge sanken um 54% von 27,6 Mio. GBP auf 12,6 Mio. GBP.

Die Nettoverschuldung erhöhte sich zum 31. März um 17% auf 3,48 Mrd. GBP von 2,97 Mrd. GBP.

Mit Blick auf die Zukunft erwartet Pennon ein organisches Umsatzwachstum, das durch die kombinierte Auswirkung von inflationären Tariferhöhungen und das Wachstum im Nicht-Haushalts-Einzelhandelsgeschäft angetrieben wird.

Ebenfalls am Dienstag teilte die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde mit, dass sie eine Konsultation zu den von Pennon angebotenen Verpflichtungen im Zusammenhang mit der abgeschlossenen Übernahme von Sumisho Osaka Gas Water UK, zu der auch die Tochtergesellschaft Sutton & East Surrey Water gehört, eingeleitet hat.

Pennon stimmte der Übernahme, die einen Unternehmenswert von 380 Millionen GBP einschließlich Schulden hat, im Januar zu.

"Um die Bedenken der CMA auszuräumen, hat Pennon angeboten, die Berichterstattung für SES nach dem Zusammenschluss von den übrigen Wassergeschäften von Pennon zu trennen. Die vorgeschlagenen Verpflichtungen würden Ofwat in die Lage versetzen, eine separate Preiskontrolle für SES im Wassergroßhandel beizubehalten und die Flexibilität zu haben, unterschiedliche oder konsistente Leistungsziele und Anreize beizubehalten", so die Regulierungsbehörde.

Die CMA hat bis zum 16. Juli Zeit zu prüfen, ob sie das Angebot von Pennon annehmen soll. Die Aufsichtsbehörde konsultiert nun öffentlich, ob der Vorschlag ausreicht, um ihre Bedenken auszuräumen. Interessierte Parteien können bis zum 5. Juni ihre Meinung dazu äußern.

Die CMA hatte im März eine Phase-1-Untersuchung des Vorhabens eingeleitet und Anfang dieses Monats erklärt, dass das Vorhaben eingehender untersucht werden könnte, falls Pennon keine "akzeptablen" Zusagen machen würde.

Von Tom Budszus, Redakteur bei Alliance News

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