Pieris Pharmaceuticals, Inc. gab bekannt, dass der erste Proband in der Phase-1-Studie zu PRS-220, einem oral inhalierten Anticalin-Protein, das auf den Wachstumsfaktor des Bindegewebes (CTGF) abzielt, zur Behandlung der idiopathischen Lungenfibrose (IPF) und anderer Formen fibrotischer Lungenerkrankungen verabreicht wurde. Die Phase-1-Dosis-Eskalationsstudie wird die Sicherheit, Verträglichkeit und Pharmakokinetik von PRS-220 bei gesunden Freiwilligen untersuchen. IPF betrifft über drei Millionen Patienten weltweit und etwa 130.000 Patienten in den Vereinigten Staaten.

Die mediane Überlebenszeit beträgt drei bis fünf Jahre ab dem Zeitpunkt der Diagnose, wobei die Standardtherapie nur einen bescheidenen Nutzen bringt. CTGF, ein in der extrazellulären Matrix lokalisiertes Protein, ist eine treibende Kraft für den Umbau von fibrotischem Gewebe als Folge eines gestörten Wundheilungsprozesses. Eine Überexpression dieses Targets im Lungengewebe wird bei Patienten mit IPF beobachtet, und klinische Daten deuten darauf hin, dass die Hemmung von CTGF den Rückgang der Lungenfunktion bei diesen Patienten verringert.

Die direkte Verabreichung von PRS-220 in die Lunge durch Inhalation sollte hohe lokale Konzentrationen und damit eine wirksamere Hemmung von CTGF als systemisch verabreichte Maßnahmen bewirken.