ROCKET LAB USA, INC. Rocket Lab hat bekannt gegeben, dass es von dem in Virginia ansässigen Unternehmen HawkEye 360 ausgewählt wurde, drei Electron-Missionen für den Anbieter von Hochfrequenz-Geodatenanalysen zu starten. Die erste der drei Missionen soll die erste Electron-Mission von Rocket Lab vom Launch Complex 2 auf Wallops Island, Virginia, sein und damit eine Ära von Rocket Lab-Starts von amerikanischem Boden aus einläuten, die frühestens im Dezember 2022 beginnen wird. Der Vertrag mit HawkEye 360 sieht vor, dass Rocket Lab 15 Satelliten (fünf Cluster) im Rahmen von drei Electron-Missionen, die zwischen Ende 2022 und 2024 geplant sind, in eine niedrige Erdumlaufbahn bringt.
Rocket Lab wird zunächst drei HawkEye 360-Satelliten im Rahmen einer Rideshare-Mission in den Orbit bringen, gefolgt von jeweils sechs Satelliten bei zwei speziellen Electron-Starts. Die erste HawkEye 360-Mission soll vom Rocket Lab Launch Complex 2 auf dem regionalen Weltraumbahnhof Mid-Atlantic Spaceport von Virginia Space in der Wallops Flight Facility der NASA starten - einer speziellen Startrampe für Electron-Starts, die entwickelt wurde, um Missionen von US-Boden aus für staatliche und kommerzielle Kunden zu unterstützen. Ermutigt durch die jüngsten Fortschritte der NASA bei der Zertifizierung der NAFTU-Software (Autonomous Flight Termination Unit), die erforderlich ist, um Electron-Starts von Virginia aus zu ermöglichen, hat Rocket Lab die Mission vom Launch Complex 2 frühestens für Dezember 2022 geplant.
Mit dem Launch Complex 2, der zu den beiden operativen Startrampen von Rocket Lab am Launch Complex 1 in Mahia NZ hinzukommt, kann Rocket Lab seinen globalen Kunden eine noch größere Flexibilität in Bezug auf Zeitplan, Startfrequenz und Startort bieten. Zur Unterstützung der vertikalen Integrationsstrategie von Rocket Lab wird Rocket Lab HawkEye 360 auch mit Separationssystemen beliefern, die von der Planetary Systems Corporation hergestellt werden, einem in Maryland ansässigen Unternehmen für Raumfahrthardware, das von Rocket Lab im Dezember 2021 übernommen wurde.
