SMITH & WESSON BRANDS, INC. Die Vorstandsvorsitzenden von Sturm, Ruger & Co Inc und Daniel Defense Llc sagten bei einer Anhörung des Ausschusses für Aufsicht des Repräsentantenhauses nach den jüngsten Massenerschießungen in Uvalde, Texas, und Buffalo, New York, aus.
Die Schießereien in einer Grundschule in Uvalde und einem Supermarkt in Buffalo, die nur 10 Tage auseinander lagen, sowie ein Amoklauf am 4. Juli bei einer Parade in Highland Park, Illinois, forderten insgesamt 38 Menschenleben und haben eine jahrzehntelange Debatte über Waffenrechte ausgelöst.
"Die Waffenindustrie hat unsere Nachbarschaften, unsere Schulen, sogar unsere Kirchen und Synagogen überflutet und ist dabei reich geworden", sagte die Ausschussvorsitzende Carolyn Maloney, eine Demokratin, in ihrer Eröffnungsrede.
Ein vom Ausschuss veröffentlichter Bericht zeigt, dass fünf große Waffenhersteller in den letzten zehn Jahren über 1 Milliarde Dollar mit dem Verkauf von Sturmgewehren verdient haben.
Die Demokraten sind seit langem bestrebt, Waffenkontrollen einzuführen, um die Zahl der Schießereien zu verringern. Republikaner und andere, die sich auf den zweiten Zusatzartikel der US-Verfassung berufen, der das Recht, Waffen zu behalten und zu tragen, schützt, sind dagegen.
Der Kongress hat im vergangenen Monat die erste neue Gesetzgebung zur Waffensicherheit seit Jahrzehnten verabschiedet, einen Tag, nachdem der Oberste Gerichtshof die Waffenrechte umfassend erweitert hat, indem er entschied, dass Amerikaner ein verfassungsmäßiges Recht haben, Handfeuerwaffen in der Öffentlichkeit zu tragen.
Marty Daniel, CEO von Daniel Defense, und Christopher Killoy, Präsident und CEO von Sturm, Ruger & Co, verteidigten die Schusswaffenindustrie. Ein Sturmgewehr von Daniel Defense war eine der Waffen, die bei der Schießerei in Uvalde verwendet wurden.
Killoy sagte den Ausschussmitgliedern: "Eine Feuerwaffe, jede Feuerwaffe, kann zum Guten oder zum Bösen eingesetzt werden. Der Unterschied liegt in der Absicht desjenigen, der sie besitzt."
Die Mitglieder des Ausschusses der Demokraten befragten Daniel und Killoy zu den Marketingstrategien ihrer Unternehmen, die häufig Bilder verwenden, die suggerieren, dass die an Zivilisten verkauften Waffen mit denen des US-Militärs vergleichbar sind.
"Wir sollten nicht überrascht sein, wenn junge Männer diese Waffen kaufen, um mehr wie Soldaten zu sein, und wir sollten nicht überrascht sein, wenn sie versuchen, sich auch wie diese zu verhalten", sagte die Abgeordnete Rashida Tlaib.
Die Republikaner argumentierten, die Anhörungen sollten sich darauf konzentrieren, ob die Demokraten für den Anstieg der Gewaltverbrechen in den Vereinigten Staaten verantwortlich sind.
Bei der Anhörung waren auch Angehörige der Opfer von Waffengewalt anwesend.
Jazmin Cazares, 17, die ältere Schwester von Jackie Cazares, die bei der Schießerei in Uvalde getötet wurde, übergab dem republikanischen Abgeordneten Andrew Clyde, der sich gegen Waffenkontrollgesetze ausspricht, einen Nachruf auf ihre Schwester.
"Ich habe zu ihm gesagt, dass ich dafür bete, dass seine Kinder und Enkel niemals in den Lauf einer Waffe schauen müssen, wie es meine kleine Schwester getan hat", sagte sie in einem Interview.
Mark Smith, Präsident und CEO von Smith & Wesson Brands Inc , war eingeladen worden und hatte zunächst zugesagt, dann aber seine Meinung geändert, sagte die Ausschussvorsitzende Maloney.
Maloney sagte, sie beabsichtige, Smith und andere leitende Angestellte des Unternehmens vorzuladen.
Smith & Wesson hat auf Versuche, einen Kommentar zu erhalten, nicht reagiert. (Berichte von Moira Warburton und Rose Horowitch in Washington; Bearbeitung durch Richard Pullin und Jonathan Oatis)
