Ein US-Berufungsgericht hat am Freitag mitgeteilt, dass es im Juni die Argumente von JetBlue Airways und Spirit Airlines anhören wird, um die Entscheidung eines Richters zu kippen, der ihre 3,8 Milliarden Dollar schwere Fusion blockiert hatte.

Die Fluggesellschaften hatten Anfang dieser Woche das in Boston ansässige 1. US-Berufungsgericht gebeten, ihre Berufung zügig aufzunehmen, damit es die Argumente im Mai anhören und noch vor dem 24. Juli entscheiden kann, der in der Fusionsvereinbarung für den Abschluss des Geschäfts vorgesehen ist.

Das US-Justizministerium, das gegen die Fusion geklagt hatte, lehnte den von den Fluggesellschaften vorgeschlagenen Zeitplan ab und drängte auf eine Anhörung im Juni, da die Abschlusstermine von den fusionierenden Unternehmen häufig neu verhandelt werden, um den Gerichten mehr Zeit für die Anfechtung der Kartellvorschriften zu geben.

Die Fluggesellschaften erklärten, dass dieses Argument "nichts mit der wirtschaftlichen Realität zu tun hat", da die Fusion von einer Finanzierung in Höhe von 3,5 Milliarden Dollar abhängt, die JetBlue erhalten hat und die ebenfalls am 24. Juli auslaufen würde, wenn die Kreditgeber nicht einer Verlängerung zustimmen.

Gemäß der am Freitag erlassenen Verfügung ist der erste Schriftsatz der Unternehmen am 26. Februar fällig, die Antwort des Justizministeriums ist für den 11. April vorgesehen. Der Fall würde bis zum 25. April vollständig behandelt werden.

"Wir erwägen, während der Juni-Sitzung des Gerichts zu argumentieren", heißt es in der Anordnung des 1st Circuit. "Verlängerungen werden strikt abgelehnt".

Die Unternehmen und das Justizministerium reagierten nicht sofort auf Anfragen zur Stellungnahme.

Die Berufung geht auf eine Kartellrechtsklage des Justizministeriums und der demokratischen Generalstaatsanwälte aus sechs Bundesstaaten und dem District of Columbia zurück, die argumentierten, dass die Fusion zu weniger Flügen und höheren Preisen für Millionen von Amerikanern führen würde.

Nach einer Verhandlung ohne Geschworenengericht stellte sich der US-Bezirksrichter William Young am 16. Januar auf die Seite des Justizministeriums und befand, dass die Fusion den Verbrauchern schaden würde. Er stellte fest, dass der Deal den Verbrauchern schaden würde. Er würde die niedrigen Tarife von Spirit und die Fähigkeit des Unternehmens, Druck auf andere Fluggesellschaften mit höheren Preisen auszuüben, zunichte machen. (Berichte von Nate Raymond in Boston und David Shepardson in Washington; Bearbeitung durch Bill Berkrot)