Immer mehr Finanzdienstleister setzen sich Netto-Null-Ziele, um die globale Erwärmung zu bekämpfen, stehen aber unter Druck, mehr Details darüber zu liefern, wie sie dieses Ziel erreichen wollen, einschließlich kurzfristiger Kürzungen.

Die Standard Bank, ein führender Öl- und Gaskreditgeber in Afrika, hat in der Vergangenheit den Beschuss von Aktivisten auf sich gezogen. Sie sagten, ihre neue Strategie für fossile Brennstoffe, die am Mittwoch veröffentlicht wurde, garantiere keine Emissionsreduzierung oder schließe die Unterstützung von Projekten wie einer geplanten ugandischen Ölpipeline aus.

Im Rahmen ihrer neuen Strategie verbietet die Bank die Finanzierung neuer Kohlekraftwerke, die sie seit 2009 nicht mehr finanziert hat, sowie die Erweiterung bestehender Anlagen. Neue Minen wären unter bestimmten Umständen möglich.

Neue ölbefeuerte Kraftwerke oder Erweiterungspläne wären ebenfalls nur unter bestimmten Umständen möglich und die Bank würde die Kredite für die Ölexploration und -förderung bis 2030 um 5% reduzieren, so die Bank.

Der Anteil von Gas an den Krediten der Bank wird bis 2030 auf 0,91% steigen, bevor er bis Mitte des Jahrhunderts auf 0,4% sinkt.

Der Vorstandsvorsitzende Sim Tshabalala sagte, Afrika müsse seine Wirtschaft entwickeln, eine zuverlässige Stromversorgung sicherstellen und die Armut bekämpfen.

"Ein totales oder sofortiges Verbot weiterer Übergangsprojekte in Afrika, um die Umweltbelastung in viel reicheren Regionen zu verringern, wäre ein zu hoher Preis", sagte er.

Aktivisten sagen jedoch, dass die weitere Finanzierung fossiler Brennstoffe, einschließlich Gas, den Entwicklungsländern schaden wird, da sie den Klimawandel vorantreiben und sie noch abhängiger von fossilen Brennstoffen machen.

Die Standard Bank erklärte, sie wolle bis Ende 2026 bis zu 300 Milliarden Rand (19,9 Mrd. $) an nachhaltigen Finanzmitteln mobilisieren - möglicherweise auch für Übergangskraftstoffe wie Gas -, während sie 2022 noch 40 Milliarden Rand anvisiert hatte.

Sie hat sich zum Ziel gesetzt, die Kreditvergabe für Kohle, Öl und Gas bis 2050 prozentual zu reduzieren, und ist mit ihrer Strategie einigen lokalen Wettbewerbern voraus.

Im Gegensatz zu globalen Wettbewerbern wie HSBC und UBS garantiert die Standard Bank jedoch keine absolute Reduzierung der von ihr finanzierten Emissionen, so dass die Kreditvergabe in diesem Bereich zunehmen könnte, wenn ihr Kreditportfolio wächst.

Maaike Beenes, eine Aktivistin bei BankTrack, die die Finanzaktivitäten der Banken verfolgt, sagte, dass das Fehlen von kurzfristigen Emissionszielen und andere Vorbehalte bedeuteten, dass die Politik der Standard Bank sogar hinter der einiger lokaler Konkurrenten zurückblieb.

"Umso enttäuschender ist es, dass die Standard Bank die Chance verpasst zu haben scheint, mit der heute angekündigten Politik ein Vorreiter in Sachen Klimaschutz zu werden."

($1 = 15,0762 Rand)