Die britischen Gewerkschaften Unite und Community, die Tausende von Mitgliedern im Stahlwerk von Tata Steel Ltd in Port Talbot vertreten, haben am Freitag angekündigt, dass sie mit der Urabstimmung über einen Arbeitskampf beginnen werden.

Der Schritt erfolgte, nachdem Tata Steel im vergangenen Monat angekündigt hatte, seine beiden Hochöfen in Großbritannien bis zum Ende dieses Jahres zu schließen, was den Verlust von bis zu 2.800 Arbeitsplätzen in seinem Stahlwerk in Port Talbot in Wales zur Folge hätte.

Die Gewerkschaft Unite wird Tata am 1. März formell von ihrer Absicht unterrichten, eine Urabstimmung über einen Arbeitskampf durchzuführen. Der Arbeitskampf könnte noch vor Ende April beginnen, so die Gewerkschaft in einer Erklärung.

"Ein Arbeitskampf ist immer der letzte Ausweg, aber das Vorgehen von Tata bedeutet, dass wir uns jetzt auf diese Möglichkeit vorbereiten müssen", sagte Roy Rickhuss, Generalsekretär der Gewerkschaft Community in einer separaten Erklärung.

"Ein großer Teil unserer bestehenden Eisen- und Stahlproduktion in Port Talbot ist am Ende seiner Lebensdauer, ist unzuverlässig und ineffizient und hat allein im letzten Quartal zu Verlusten von 1,7 Millionen Pfund (2,14 Millionen Dollar) pro Tag beigetragen", sagte ein Sprecher von Tata Steel.

"Unsere Restrukturierungsvorschläge würden bedeuten, dass wir in der Lage sind, das Geschäft zu erhalten", fügte der Sprecher hinzu.

Tata Steel hat einen formellen Informations- und Konsultationsprozess mit seinen Gewerkschaftskollegen begonnen und die Diskussion wird sich auf die Unterstützung für die betroffenen Mitarbeiter erstrecken, sagte der Sprecher des Unternehmens. ($1 = 0,7936 Pfund) (Berichterstattung von Disha Mishra und Akanksha Khushi in Bengaluru; Redaktion: Chris Reese und Jonathan Oatis)