Luminar Technologies , ein Hersteller von Lidar-Sensoren für selbstfahrende Autos, teilte am Dienstag mit, dass Tesla der größte Kunde für seine Sensoren im ersten Quartal war und mehr als 10 % des Gesamtumsatzes von 21 Millionen Dollar in diesem Zeitraum erzielte.

Die verkauften Elektrofahrzeuge von Tesla verwenden keine Lidars und es ist nicht klar, wo Tesla die Sensoren eingesetzt hat. Tesla-CEO Elon Musk hatte zuvor die Verwendung der Lidar-Sensoren durch seine Konkurrenten kritisiert, die er als "teure Anhängsel" bezeichnete.

"Lidar ist ein Narrensprung. Und jeder, der sich auf Lidar verlässt, ist dem Untergang geweiht", sagte Musk im Jahr 2019.

Lidar, die Abkürzung für Light Detection and Ranging, sendet Lichtimpulse aus, die von Objekten reflektiert werden, so dass selbstfahrende Systeme und Fahrerassistenzsoftware eine dreidimensionale Karte der Straße erstellen können. Viele Selbstfahrunternehmen und Experten halten es für eine entscheidende Komponente, insbesondere bei schlechten Lichtverhältnissen.

Tesla hat in den letzten Jahren andere Sensoren wie Radar und Tonsensoren abgeschafft. Das Unternehmen verlässt sich auf Kameras zur Erkennung von Objekten für seine Autopilot- oder Full Self-Driving-Software, die seine Fahrzeuge nicht autonom macht.

In den sozialen Medien kursierten Fotos von Tesla-Fahrzeugen mit Lidar-Sensoren auf dem Dach. Tesla hat in der Vergangenheit Spekulationen über den Einsatz von Lidar-Sensoren in seinem Autopilot-System mit den Worten dementiert: "Wir testen unsere eigenen Technologien regelmäßig mit anderen Sensoren, um unser Kamera-, Sonar- und Radarsystem zu kalibrieren."

Musk setzt viel auf selbstfahrende Autos und plant, im August ein Robotaxi vorzustellen. Konkurrenten wie Cruise von GM haben ihre Investitionen in selbstfahrende Autos zurückgefahren, da sie durch hohe Investitionen sowie technologische und regulatorische Herausforderungen behindert werden.

Luminar verzeichnete im ersten Quartal einen Verlust von 10,46 Millionen Dollar. Die Aktien des Unternehmens schlossen am Dienstag bei 1,65 $ pro Stück, verglichen mit ihrem Höchststand von 41,80 $ im Jahr 2020.

Das in Florida ansässige Unternehmen erklärte letzte Woche, dass es im Rahmen von Umstrukturierungsplänen seine Belegschaft um etwa 20% reduzieren und die eigene Produktion verringern werde. (Bericht von Hyunjoo Jin, Bearbeitung: Chris Reese)