(Alliance News) - Trident Royalties PLC sagte am Freitag, dass das Lithiumprojekt Thacker Pass einen "bedeutenden Meilenstein" erreicht hat, nachdem das US-Energieministerium eine bedingte Zusage für ein umfangreiches Darlehen gegeben hat.

Das in London ansässige diversifizierte Bergbauunternehmen hält eine Netto-Lizenzgebühr in Höhe von 1,1 % der Bruttoeinnahmen des Projekts von Lithium Americas Corp, das 2,26 Mrd. USD von der Bundesregierung erhalten soll. Das Darlehen fällt unter das Darlehensprogramm für die Herstellung von Fahrzeugen mit fortschrittlicher Technologie und wird zur Finanzierung des Baus der Verarbeitungsanlagen am Thacker Pass verwendet.

Die Unterstützung der Bundesregierung folgt auf die erste Tranche von 320,0 Mio. USD von General Motors Co im Februar. Die zweite Tranche von 330,0 Mio. USD wird "vor oder in Verbindung mit dem Abschluss des DOE-Darlehens" erwartet.

Die Produktion von anfänglich 40.000 Tonnen Lithiumkarbonat in Batteriequalität pro Jahr ist das Ziel des Projekts, das den Lithiumbedarf von bis zu 800.000 Elektrofahrzeugen jährlich decken könnte.

Adam Davidson, Chief Executive Officer von Trident, sagte: "Thacker Pass ist ein Projekt von hoher Priorität und von beträchtlichem strategischem Wert für die Vereinigten Staaten. Die Zusage eines Kredits in Höhe von 2,26 Mrd. USD durch das US-Energieministerium unterstreicht den Umfang der Unterstützung, um dieses Projekt in Produktion zu bringen."

Das Unternehmen geht davon aus, dass die erste Produktion innerhalb von drei Jahren beginnen wird und die damit verbundenen Lizenzgebühren danach fällig werden. Diese Lizenzgebühren sollen Trident in der ersten Phase der Produktion jährlich 10,5 Millionen USD einbringen und in der zweiten Phase auf 21,0 Millionen USD ansteigen.

Die Aktien von Trident stiegen am Freitagmorgen in London um 1,4% auf 35,49 Pence pro Stück.

Von Elijah Dale, Reporter der Alliance News

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