Der kontinentweite STOXX 600-Index sank um 0808 GMT um 0,4%, nachdem er am Mittwoch auf dem höchsten Stand seit mehr als einer Woche geschlossen hatte.

Die US-Aktienfutures stabilisierten sich jedoch nach einer turbulenten Sitzung an der Wall Street, nachdem die Fed den Zinssatz trotz der jüngsten Turbulenzen im Bankensektor auf eine Spanne von 4,75% bis 5,00% angehoben hatte, aber die Worte "weitere Erhöhungen" fallen ließ.

Unterdessen erklärte US-Finanzministerin Janet Yellen gegenüber Gesetzgebern, dass sie nach dem Zusammenbruch zweier mittelgroßer US-Kreditinstitute Anfang des Monats keine "Pauschalversicherung" für Bankeinlagen in Betracht gezogen oder diskutiert habe.

Die europäischen Banken fielen um 1% und führten die Verluste des Sektors an. Die Citigroup stufte den Sektor herab und warnte, dass das schnelle Tempo der Zinserhöhungen die Wirtschaftstätigkeit und die Gewinne der Kreditgeber weiter belasten würde.

Die Anleger rechnen im Laufe des Tages mit weiteren Zinserhöhungen durch die Zentralbanken in Großbritannien, Norwegen und der Schweiz.

Unter den Einzelwerten stiegen Sanofi um 3,9%, nachdem der französische Arzneimittelhersteller mitgeteilt hatte, dass sein gemeinsam mit Regeneron entwickeltes Asthma- und Ekzempräparat Dupixent in einer Studie zur Behandlung der "Raucherlunge" alle Ziele erreicht hat.