Die Bergbauunternehmen in Chile, dem weltweit größten Kupferproduzenten, sind gut aufgestellt, um die höheren inländischen Abgaben zu verkraften, die ein neues Gesetz der linksgerichteten Regierung des Landes vorsieht, so die Ratingagentur Fitch am Mittwoch.

Eine lang erwartete Bergbaureform, die von den chilenischen Gesetzgebern im Mai verabschiedet wurde, verlangt von den großen Kupferproduzenten, dass sie mehr Steuern und Abgaben an die Regierung zahlen.

"Das neue chilenische Bergbaugesetz wird die Wettbewerbsfähigkeit des chilenischen Kupferbergbausektors nicht wesentlich schwächen, aber es wird die Steuern erhöhen und den Cashflow der Bergbauunternehmen leicht unter Druck setzen", so Fitch in einem Bericht.

Globale Bergbauunternehmen wie BHP, Anglo American und Glencore gehören zu denjenigen, deren Cashflow durch die Reform belastet wird, so Fitch.

Mehrere große, weltweit diversifizierte Unternehmen der Branche "haben nach dem Abschluss der Lizenzgebühren erhebliche Investitionszusagen gemacht, was darauf hindeutet, dass die Bergbauwirtschaft auch unter dem neuen Steuersystem weltweit wettbewerbsfähig bleibt", so Fitch weiter.

Das neue Steuersystem tritt allmählich in Kraft, da mehrere Betriebe zuvor unterzeichnete Verträge über die Unveränderlichkeit der Steuern aufrechterhalten.

Fitch merkte jedoch an, dass "Schwierigkeiten im Zusammenhang mit der Erlangung von Umweltgenehmigungen wahrscheinlich dazu führen werden, dass nach der Fertigstellung von (Teck Resources') Quebrada Blanca in diesem Jahr 2024 keine neuen Projekte mehr in Betrieb genommen werden".

Private Kupferminenbetreiber haben Senkungen der Energiekosten, schnellere Genehmigungsverfahren und andere Anreize gefordert, um die Belastung durch die neuen Lizenzgebühren auszugleichen und einen Rückgang der Investitionen zu vermeiden.

Fitch schätzt, dass Chiles Gesamtsteuer für Bergbauunternehmen etwa zwei Prozentpunkte über der von Peru liegen wird und etwa vier Prozentpunkte höher als die von Australien und der kanadischen Provinz British Columbia.

Sie wird jedoch deutlich niedriger sein als die Steuern für Bergbauunternehmen in afrikanischen Ländern wie Sambia und der Demokratischen Republik Kongo.

Fitch erwartet außerdem, dass Antofagasta Minerals "seine robuste Finanzlage trotz einer bescheidenen Verringerung des Cashflows aufgrund höherer Steuern beibehalten wird." Die wichtigen Tochtergesellschaften Antucoya und Centinela des Bergbauunternehmens haben Steuerstabilitätsvereinbarungen bis 2030 bzw. 2031, fügte sie hinzu.

Der neue Steuervorschlag wird sich wahrscheinlich auf den Cashflow des staatlichen chilenischen Bergbauunternehmens Codelco auswirken, das seine gesamten Gewinne an die Regierung abführt. Die Erhöhung der Steuerstruktur wird die Vereinbarung über die Einbehaltung von Gewinnen, die die Regierung mit dem Unternehmen abgeschlossen hat, verringern, so Fitch weiter. (Berichterstattung von Fabian Cambero; Redaktion: Carolina Pulice; Bearbeitung: Paul Simao)