Der australische Bergbau-Milliardär Andrew Forrest hat am Donnerstag zugesagt, neue Projekte zu starten, die dazu beitragen sollen, bis zum Ende des Jahrzehnts 14 Gigawatt (GW) an sauberer Energie im Land zu erzeugen. Das entspricht einem Drittel des Ziels der Regierung für erneuerbare Energien.

"Die Zeit des Redens ist vorbei, wir investieren jetzt in Australiens Übergang zu grüner Energie und schaffen Arbeitsplätze und wirtschaftliche Entwicklung für das regionale Australien", sagte Forrest in einer Erklärung.

Das Engagement ist eines der größten in Australien und wird durch eine Kombination von Wind-, Solar- und Batterieprojekten erfolgen, von denen sich viele noch in der Planungsphase befinden. Sie werden von Squadron Energy betreut, das sich zu 100 % im Besitz von Tattarang, der Holdinggesellschaft der Familie Forrest, befindet.

Ein Sprecher lehnte es ab, eine Kostenschätzung für die Projektpipeline abzugeben, sagte aber, dass sie durch eine Kombination aus Tattarang-Eigenkapital und externen Parteien finanziert werden würde.

Forrest machte diese Ankündigung bei einer Zeremonie zum Baubeginn des 414 Megawatt (MW) Windparks Uungula im ländlichen New South Wales. Das Projekt mit 69 Turbinen und einem Volumen von 1 Milliarde AUD (671 Millionen Dollar) ist das größte im Bau befindliche Projekt in diesem Bundesstaat.

Squadron Energy hat am Donnerstag außerdem einen Vertrag über 2,75 Milliarden AUD mit GE Vernova über die Lieferung von Windturbinen für Uungula und zwei weitere geplante Windprojekte im Bundesstaat unterzeichnet.

Sollte es gebaut werden, wird das Projektportfolio der Mitte-Links-Labor-Regierung dabei helfen, ihr Ziel zu erreichen, bis 2030 82% des Stroms aus erneuerbaren Energien zu erzeugen.

Dieses ehrgeizige Ziel stößt auf ernsthafte Hindernisse, die vom Widerstand der Gemeinden gegen neue Übertragungsnetze bis hin zur Unsicherheit über staatliche Subventionen und Unterstützung reichen.

Forrests Ankündigung kam zu einem Zeitpunkt, als die Pläne, den Meeresboden vor dem Bundesstaat Victoria in ein riesiges Windparkzentrum zu verwandeln, einen Rückschlag erlitten, nachdem die Bundesregierung einen Vorschlag zur Erweiterung der Anlagen im Hafen von Hastings wegen der Gefahr für die lokale Tierwelt abgelehnt hatte.

Energieminister Chris Bowen sagte am Mittwoch, die Regierung würde einen neuen Vorschlag begrüßen und die Entscheidung würde den Start einer Offshore-Windindustrie nicht verzögern, da die Projekte bereits lange Vorlaufzeiten hätten. ($1 = 1,4896 australische Dollar) (Berichterstattung von Lewis Jackson; Bearbeitung von Muralikumar Anantharaman)