Die International Resources Holding hat EMR Capital vor kurzem mitgeteilt, dass sie an einem Angebot für die 80%ige Beteiligung des Private Equity Managers an dem zum Verkauf stehenden Lubambe-Kupferprojekt interessiert ist, eine Entwicklung, die einen bereits laufenden Verkaufsprozess verkomplizieren könnte, so zwei der Quellen.

Das Interesse der IHC-Einheit an Lubambe, das das Potenzial hat, eine der größten Kupferminen Sambias zu werden, kommt zustande, nachdem die in Shanghai notierte JCHX, ein Unternehmen für Minenservice und Contracting, im Januar eine Vereinbarung zum Kauf des 80%igen Anteils von EMR an Lubambe abgeschlossen hat.

Der Verkaufsprozess erfordert die Zustimmung der sambischen Regierung, die im Moment noch aussteht und unklar ist, so eine der Quellen.

Die sambische Regierung besitzt über das staatliche Unternehmen ZCCM-IH einen Anteil von 20% an Lubambe.

Das Interesse der IHC-Einheit wird durch einen aggressiven Vorstoß der kapitalkräftigen Ölkonzerne der Vereinigten Arabischen Emirate und Saudi-Arabiens beflügelt, die sich um die Sicherung der kritischen Metallversorgung in Afrika bemühen, um ihre Volkswirtschaften zu diversifizieren und die Energiewende voranzutreiben.

Die Investoren aus dem Nahen Osten stehen in Afrika chinesischen Unternehmen gegenüber, darunter auch staatlich geförderte Firmen, die ebenfalls aggressiv Geschäfte in Afrika anstreben, um Chinas Zugriff auf Mineralien zu stärken, die für den rasch expandierenden heimischen Sektor der Elektrofahrzeugherstellung benötigt werden.

Die verbindliche Vereinbarung, die EMR Capital direkt mit JHCX getroffen hat, schließt es technisch gesehen aus, neue Angebote zu unterbreiten, so eine der Quellen. EMR ist sich jedoch bewusst, dass IRH am Kauf der Anlagen interessiert ist und dass das Unternehmen aus den Vereinigten Arabischen Emiraten die sambische Regierung und ZCCM-IH offiziell über sein Interesse informiert hat, so zwei Quellen.

Obwohl das Interesse der IRH in sambischen Regierungskreisen inzwischen weithin bekannt ist, hat die VAE-Firma EMR noch kein formelles Angebot für den Lubambe-Anteil unterbreitet, so eine Quelle.

EMR lehnte eine Stellungnahme ab. IRH und IHC haben nicht sofort auf Fragen per E-Mail geantwortet.

IRH ist schon einmal bei einer Übernahme gescheitert. Im letzten Monat kaufte das Unternehmen in letzter Minute einen 51%igen Anteil an Sambias Mopani Copper Mines. Dies war sein erstes Bergbaugeschäft in Afrikas zweitgrößtem Produzenten des Metalls, das für Produkte von Stromleitungen über Industriemaschinen bis hin zu Elektrofahrzeugen eine wichtige Rolle spielt.

Das Unternehmen aus Abu Dhabi wurde von der sambischen Regierung als bevorzugter Investor für die Mopani-Minen ausgewählt, vor Sibanye Stillwater und der chinesischen Zijin Mining Group, die nach einem langwierigen Auswahlverfahren in die engere Wahl gekommen waren.

CASHING OUT

EMR, das die Lubambe-Mine seit 2017 besitzt, will das Projekt mit der Fälligkeit seiner Mittel verlassen, nachdem COVID die Entwicklung verzögert hat, so die Quellen. Das Unternehmen hat außerdem einen 51%igen Anteil am benachbarten Kupferprojekt Mingomba für einen beträchtlichen Betrag an das kalifornische Start-up-Unternehmen KoBold Metals verkauft. EMR hält neben der sambischen ZCCM immer noch einen Anteil von 28% an Mingomba.

Lubambe, das zuvor im Besitz von African Rainbow Minerals und Vale S.A. war, produzierte im vergangenen Jahr etwa 15.000 Tonnen Kupfer, muss aber die Produktion auf etwa 2.500 Tonnen pro Monat erhöhen, um nachhaltig zu sein, wie das Unternehmen auf seiner Website mitteilt.

Im Januar erklärte JHCX, dass es 1 Dollar für den 80%igen Anteil von EMR zahlen wolle und einen weiteren Dollar, um die 857 Millionen Dollar Schulden des Projekts zu übernehmen.

JHCX hat auf Fragen per E-Mail nicht geantwortet.

Das sambische Bergbauministerium hat nicht sofort auf Fragen per E-Mail geantwortet.