SLB, der weltgrößte Anbieter von Öldienstleistungen und -ausrüstungen, hat im vergangenen Jahr Forderungen von Menschenrechtsgruppen zurückgewiesen, sich aus Russland zurückzuziehen, während westliche Rivalen nach dem Einmarsch in der Ukraine schnell abzogen. Obwohl SLB nicht gegen die Sanktionen verstoßen hat, hat die Entscheidung eine Gegenreaktion von Mitarbeitern und Menschenrechtsgruppen ausgelöst.
Jetzt verschärft das ehemalige Schlumberger den Transfer von Ausrüstungsgegenständen, verbietet russischen Mitarbeitern den Zugriff auf bestimmte Software und Nachrichtensysteme und schottet die Einheit von anderen Geschäftsbereichen ab. Dies geht aus Dokumenten und zwei mit der Angelegenheit vertrauten Personen hervor, die von einem SLB-Sprecher bestätigt wurden.
Die Schritte des in Curacao ansässigen Unternehmens kommen, nachdem Reuters im Januar berichtet hatte, dass SLB seine Aktivitäten in Russland ausgebaut hat, indem es sich Service- und Ausrüstungsverträge von Konkurrenten, die das Land verlassen haben, herausgepickt hat. Angesichts des Krieges und der Sanktionen hat das Unternehmen jedoch gewarnt, dass sich das Geschäft verlangsamt.
"Da sich die internationalen Sanktionen weiterentwickelt haben, haben wir weitere Maßnahmen ergriffen, um unsere Aktivitäten einzuschränken, die oft über die Anforderungen der Sanktionen hinausgehen", sagte ein SLB-Sprecher. Dazu gehören die kürzlich erlassenen "zusätzlichen Kontrollen, die den Versand aller von SLB hergestellten Produkte und Technologien aus den Vereinigten Staaten, dem Vereinigten Königreich, der Europäischen Union und Kanada" nach Russland einschränken, so der Sprecher.
Die Änderungen "stellen sicher, dass unsere Mitarbeiter alle sich entwickelnden Sanktionen einhalten", fügte die Person hinzu.
Reuters konnte nicht feststellen, warum SLB neue Beschränkungen für sein Russlandgeschäft eingeführt hat. Zu Beginn dieses Jahres haben die USA ihre Sanktionen gegen Russland ausgeweitet, darunter auch gegen den Bergbau- und Metallsektor des Landes.
Die Europäische Kommission und das US-Handelsministerium lehnten es ab, sich zu den neuen internen Beschränkungen von SLB zu äußern.
SLB hatte etwa 10.000 Mitarbeiter in Russland, die Gazprom Neft, Rosneft und anderen führenden Energieunternehmen dabei halfen, mehr Öl und Gas zu fördern, als der Krieg letztes Jahr begann. Das Geschäft trug Ende 2022 etwa 6% zum Umsatz von 28,1 Milliarden Dollar bei.
Seitdem ist die Zahl der Mitarbeiter in der Region auf etwa 9.600 zurückgegangen, so eine mit der Angelegenheit vertraute Quelle. Der Anteil Russlands an den Einnahmen des Unternehmens ist nun auf etwa 5 % gesunken, gegenüber 6 % Ende 2022, wie aus den Finanzberichten von SLB hervorgeht.
WANDEL IM TON
Weder die USA noch die Europäische Union haben von westlichen Ölfirmen verlangt, Russland zu verlassen, aber neue Investitionen untersagt. Beide haben im vergangenen Jahr auch Finanztransaktionen mit Russland eingeschränkt und Exportbeschränkungen für bestimmte Energieausrüstungen, Technologien und Dienstleistungen verhängt.
Einige der Initiativen von SLB wurden im vergangenen Monat umgesetzt, sagte eine mit der Angelegenheit vertraute Person unter Berufung auf eine interne Umstrukturierung der Abteilungen Russland, Kaspisches Meer und Kasachstan. Die beiden letztgenannten Einheiten berichten nun an Asien, während Russland eine eigenständige Einheit ist, so die Quelle.
"Es scheint, dass sich der Ton in Bezug auf Russland geändert hat", sagte ein Mitarbeiter, der nicht namentlich genannt werden wollte, weil er nicht autorisiert war, inoffiziell zu sprechen. Ab Februar wurden die technologischen Einschränkungen in der Kommunikation der SLB stärker betont, sagte der Mitarbeiter.
In den letzten Wochen hat SLB seinen russischen Mitarbeitern auch den Zugriff auf bestimmte Software und Daten, die in den USA und Großbritannien gespeichert sind, verwehrt, sagte der Mitarbeiter. Russischen Mitarbeitern ist es nun untersagt, bestimmte Unternehmensforen zu nutzen.
"Alle neuen globalen Systeme/Anwendungen der SLB-Gruppe sollten nicht mit Russland verbunden oder von Russland aus zugänglich sein", teilte SLB seinen Mitarbeitern in einem Memo mit, das Reuters Ende März einsehen konnte.
DER 'BESTE WEG' IST ZU BLEIBEN
Die von den Mitarbeitern aufgeworfenen Fragen über die Unterstützung der russischen Ölindustrie durch SLB, die von einigen als Unterstützung des Krieges gegen die Ukraine angesehen wird, veranlasste CEO Olivier Le Peuch Ende Februar, in einer vorab aufgezeichneten internen Mitteilung auf Fragen zu dieser Region einzugehen. Er räumte auch ein, dass sich die Geschäftsbedingungen geändert haben.
Le Peuch sagte den Mitarbeitern, dass es sich um eine "herausfordernde Situation" handele und dass das Unternehmen weiterhin seine Präsenz evaluiere, aber er bekräftigte, dass das Unternehmen keine Pläne habe, die Region zu verlassen.
"Zum jetzigen Zeitpunkt glauben wir, dass der beste Weg für alle Beteiligten darin besteht, weiterhin in Russland tätig zu sein, solange wir dies in voller Übereinstimmung mit den internationalen Sanktionen tun können", sagte Le Peuch in der Ansprache, die von Reuters eingesehen wurde.
"Wir gehen davon aus, dass der Umfang unserer Aktivitäten in Russland aufgrund der Marktbedingungen und der von uns ergriffenen Maßnahmen, einschließlich des Verbots neuer Investitionen und des Einsatzes neuer Technologien, zurückgehen wird", sagte er.
