Großbritannien hat erklärt, dass jeder russische Einfall in die Ukraine mit raschen Sanktionen beantwortet würde und für beide Seiten verheerend wäre.

Premierminister Boris Johnson wird nächste Woche die Region besuchen und auch mit Wladimir Putin telefonieren.

Johnson erwägt das größtmögliche Angebot an die Mitglieder des NATO-Verteidigungspaktes in den nordischen und baltischen Staaten, das eine Verdopplung der Truppenstärke und die Lieferung von Verteidigungswaffen an Estland vorsieht, so sein Büro.

"Dieses Paket würde eine klare Botschaft an den Kreml senden - wir werden seine destabilisierenden Aktivitäten nicht tolerieren und wir werden unseren NATO-Verbündeten angesichts der russischen Feindseligkeit immer zur Seite stehen", sagte Johnson in einer Erklärung.

"Ich habe unseren Streitkräften befohlen, sich auf den Einsatz in ganz Europa in der nächsten Woche vorzubereiten, um sicherzustellen, dass wir in der Lage sind, unsere NATO-Verbündeten zu unterstützen.

Beamte werden die Details des Angebots nächste Woche in Brüssel ausarbeiten, wobei die Minister am Montag über die militärischen Optionen beraten werden.

Um seine diplomatischen Bemühungen zu verstärken, nachdem er dafür kritisiert worden war, nicht genug zu tun, wird Johnson Anfang nächsten Monats eine zweite Reise unternehmen, um seine NATO-Kollegen zu treffen, so sein Büro.

Auch der britische Außen- und der Verteidigungsminister werden in den kommenden Tagen zu Gesprächen mit ihren russischen Amtskollegen nach Moskau reisen, um die Beziehungen zu verbessern und die Spannungen zu deeskalieren.