In Kasachstans größter Stadt Almaty kehrte am Montag nach fast einer Woche der Unruhen, der bei weitem schlimmsten Gewalt in der 30-jährigen unabhängigen Geschichte des ehemals stabilsten Sowjetstaates in Zentralasien, fast der Normalzustand ein.

Reinigungskräfte entfernten Trümmer von den Straßen, die noch immer mit ausgebrannten Autos übersät waren. Die meisten Geschäfte öffneten wieder, die öffentlichen Verkehrsmittel und der reguläre Verkehr kehrten zurück, und das Internet war in der Stadt zum ersten Mal seit letztem Mittwoch wieder für einige Stunden eingeschaltet.

Der Platz in der Nähe des Büros des Bürgermeisters, der während des Aufstandes ausgebrannt war, wurde von den Sicherheitskräften fest gehalten und für die Öffentlichkeit gesperrt. Die Polizei durchsuchte Autos an Kontrollpunkten.

Putin hatte letzte Woche Fallschirmjäger geschickt, um strategische Einrichtungen zu schützen, nachdem regierungskritische Demonstranten öffentliche Gebäude geplündert und in Brand gesteckt hatten. Man geht davon aus, dass bei Zusammenstößen zwischen Sicherheitskräften und Demonstranten in Städten im ganzen Land Dutzende von Menschen getötet wurden.

Der rasche Einsatz Russlands zeigte die Bereitschaft des Kremls, Gewalt anzuwenden, um seinen Einfluss in der ehemaligen Sowjetunion zu sichern, und das zu einer Zeit, in der sich Moskau auch mit dem Westen wegen Tausender von Truppen in der Nähe der Ukraine in einer Pattsituation befindet.

Putin sagte auf einem virtuellen Gipfeltreffen der OVKS-Militärallianz ehemaliger Sowjetstaaten, dass es dem Gremium gelungen sei, "die Untergrabung der Grundlagen des Staates, die vollständige Verschlechterung der internen Situation in Kasachstan zu verhindern und Terroristen, Kriminelle, Plünderer und andere kriminelle Elemente zu blockieren".

"Natürlich verstehen wir, dass die Ereignisse in Kasachstan nicht der erste und bei weitem nicht der letzte Versuch sind, sich von außen in die inneren Angelegenheiten unserer Staaten einzumischen", sagte er. "Die von der OVKS ergriffenen Maßnahmen haben deutlich gezeigt, dass wir es nicht zulassen werden, dass die Situation im eigenen Land erschüttert wird."

Der kasachische Präsident Kassym-Jomart Tokajew sagte auf dem Gipfel, sein Land habe "einen versuchten Staatsstreich" überstanden.

"Unter dem Deckmantel spontaner Proteste brach eine Welle von Unruhen aus", sagte er. "Es wurde klar, dass das Hauptziel darin bestand, die verfassungsmäßige Ordnung zu untergraben und die Macht an sich zu reißen.

Sowohl Russland als auch Kasachstan haben die Unruhen als einen vom Ausland unterstützten Aufstand dargestellt, obwohl sie nicht gesagt haben, wen sie für die Organisation der Unruhen verantwortlich machen.

Russland beschuldigt den Westen seit langem, die so genannten "farbigen Revolutionen" zu schüren - Aufstände, die Regierungen in Ländern wie Georgien, der Ukraine, Kirgisistan und Armenien gestürzt haben - und wirbt für seine eigene Rolle bei der Unterdrückung dieser Revolutionen. Sie unterstützte den weißrussischen Staatschef bei der Niederschlagung der Demonstrationen im Jahr 2020.

TAKEOVER

Der Aufstand in Kasachstan begann mit Protesten gegen eine Benzinpreiserhöhung am Neujahrstag und weitete sich letzte Woche schnell zu landesweiten Demonstrationen gegen die Regierung und den 81-jährigen Ex-Führer Nursultan Nasarbajew aus. Der dienstälteste Herrscher eines ehemaligen Sowjetstaates übergab vor drei Jahren die Präsidentschaft an Tokajew, von dem jedoch weithin angenommen wurde, dass er die Zügel der Macht behält.

"Der Hauptschlag richtete sich gegen (die Stadt) Almaty. Der Fall dieser Stadt hätte den Weg für eine Übernahme des dicht besiedelten Südens und dann des ganzen Landes geebnet", sagte Tokajew. "Dann planten sie, die Hauptstadt einzunehmen."

Kasachstan wird seit der Unabhängigkeit fest regiert und hat kaum eine organisierte politische Opposition, galt aber jahrzehntelang als weit weniger unbeständig und repressiv als seine zentralasiatischen Nachbarn. Die Gewalt war ein Schock für die Einwohner von Almaty, die im Internet ein Gedicht veröffentlichten, in dem sie sich darüber beklagten, dass die "Gartenstadt" "vergewaltigt, beschlagnahmt, zertrampelt und abgefackelt" worden sei.

Tokajew sagte, dass eine groß angelegte Anti-Terror-Operation bald zu Ende gehen werde, ebenso wie eine OVKS-Mission, die nach seinen Angaben 2.030 Soldaten und 250 Stück militärische Ausrüstung umfasste.

Das kasachische Außenministerium erklärte in einer Erklärung, bei den Angreifern handele es sich um "Personen, die in den Reihen radikaler islamistischer Gruppen Erfahrung mit militärischen Kampfgebieten haben", ohne weitere Einzelheiten zu nennen.

Das Nationale Sicherheitskomitee, der Nachfolger des KGB aus der Sowjet-Ära, erklärte, die Lage habe sich stabilisiert und die Sicherheitskräfte hätten die Kontrolle wieder übernommen.

Letzte Woche entließ Tokajew den Chef des Komitees, Karim Massimow, und seinen obersten Stellvertreter, Nasarbajews Neffen. Massimow wurde seitdem wegen des Verdachts auf Hochverrat inhaftiert. Von Nasarbajew selbst hat man nichts gehört. Er wurde eines Sicherheitspostens enthoben, den er nach seinem Rücktritt vom Präsidentenamt behalten hatte.

Der Montag wurde zum Trauertag für die bei den Unruhen Getöteten erklärt. Russische und staatliche Medien haben unter Berufung auf einen Beitrag der Regierung in den sozialen Medien berichtet, dass 164 Menschen getötet wurden. Die Gesundheits- und Polizeibehörden haben diese Zahl nicht bestätigt, und der ursprüngliche Beitrag in den sozialen Medien wurde gelöscht.

Ein ehemaliger kasachischer Premierminister, Akezhan Kazhegeldin, sagte am Sonntag gegenüber Reuters, dass Tokajew schnell handeln müsse, um seine Macht zu festigen, nachdem er mit Nasarbajew gebrochen zu haben scheint.