Die Brent-Rohöl-Futures notierten 3 Cents oder 0,04% höher bei $83,68 pro Barrel. Die US-Futures der Sorte West Texas Intermediate (WTI) notierten 33 Cent bzw. 0,42% niedriger bei $78,54. Beide Benchmarks waren im früheren Handel um $1 gefallen.
Die US-Rohöllagerbestände sind in der vergangenen Woche um 4,2 Millionen Barrel gestiegen, wie die Energy Information Administration (EIA) mitteilte. Damit wurden die Erwartungen der Analysten von 2,74 Millionen Barrel übertroffen.
Die Lagerbestände sind in fünf aufeinanderfolgenden Wochen gestiegen, was auf ungeplante Raffinerieausfälle nach einem Wintersturm im Januar sowie auf geplante Anlagenabstellungen zurückzuführen ist.
"Ein über den Prognosen liegender Anstieg der wöchentlichen US-Rohöllagerbestände hat die Ölfutures erneut nach unten gezogen", sagte Gaurav Sharma, ein unabhängiger Analyst.
Die Auslastung der US-Raffinerien stieg in der vergangenen Woche um 0,9 Prozentpunkte auf 81,5% der Gesamtkapazität, lag damit aber unter dem saisonalen 10-Jahres-Durchschnitt. Die Raffinerien haben im vergangenen Monat eine Auslastung von weniger als 83% erreicht, die längste Serie seit fast drei Jahren.
"Die Raffinerien sind immer noch sehr zurückhaltend und unternehmen keine wirklichen Anstrengungen, um die Stillstände nach dem Kälteeinbruch schnell zu überwinden", sagte John Kilduff, Partner bei Again Capital in New York.
Ein andauernder Ausfall in der Whiting-Raffinerie von BP in Indiana, der größten Anlage im Mittleren Westen, mit einer Kapazität von 435.000 Barrel pro Tag, hat ebenfalls zu einer Verringerung der Kraftstoffvorräte geführt, so Kilduff.
Die Benzinvorräte wiederum sind die vierte Woche in Folge auf ein Zweimonatstief von 244,2 Millionen Barrel gesunken und liegen etwa 2% unter dem Fünfjahresdurchschnitt für diese Jahreszeit, so die EIA.
"Wenn sich dieser Trend in den nächsten sechs bis acht Wochen fortsetzt, könnten sich die Benzinvorräte zu Beginn der Fahrsaison verknappen", sagte Andrew Lipow, Präsident von Lipow Oil Associates in Houston.
Berichte vom Dienstag, wonach die Organisation erdölexportierender Länder und ihre Verbündeten unter Führung Russlands (OPEC+) eine Verlängerung der freiwilligen Ölförderkürzungen bis in das zweite Quartal hinein in Erwägung ziehen, dürften den fallenden Preisen einen Boden bereitet haben.
Auch die Feindseligkeiten im Nahen Osten könnten eine gewisse Unterstützung geboten haben, nachdem die Hamas die Palästinenser zu Beginn des Ramadan zu einem Marsch auf die Al-Aqsa-Moschee in Jerusalem aufgerufen hatte. Damit wurde der Einsatz bei den laufenden Verhandlungen über einen Waffenstillstand im Gazastreifen erhöht, von dem US-Präsident Joe Biden hofft, dass er bis dahin zustande kommt.
Anzeichen dafür, dass die Zinssätze in der größten Volkswirtschaft der Welt erhöht bleiben würden, machten jedoch mögliche Gewinne zunichte.
Der Präsident der Federal Reserve Bank of New York, John Williams, sagte, dass der Inflationsdruck zwar merklich nachgelassen habe, er aber noch nicht sagen könne, dass die Zentralbank alles getan habe, um die Inflation wieder auf das 2%-Ziel der Fed zu bringen.
Der Kommentar von Williams steht im Einklang mit den Signalen von Fed-Gouverneurin Michelle Bowman vom Dienstag, die angesichts der anhaltenden Inflationsrisiken keine Eile hat, die US-Zinsen zu senken. Länger anhaltende höhere Zinsen könnten das Wirtschaftswachstum dämpfen und die Nachfrage nach Öl unterdrücken.
Die Marktteilnehmer am Ölmarkt werden am Donnerstag auf eine klarere Ausrichtung des Preisindexes für die persönlichen Konsumausgaben (PCE) in den USA im Januar warten, dem bevorzugten Inflationsmaß der Fed und einem Schlüsselfaktor für Zinsentscheidungen.
"Sollte der PCE-Index am Donnerstag über den Erwartungen liegen, könnte der Ölpreis einen vorläufigen Höhepunkt erreicht haben", so Tamas Varga vom Ölmakler PVM in einer Notiz. (Berichte von Georgina McCartney in Houston, Paul Carsten in London, Mohi Narayan in Neu-Delhi und Andrew Hayley in Peking, Redaktion: Marguerita Choy, Will Dunham und Jonathan Oatis)
