Aclara Resources Inc. gab ein Update zu seiner Genehmigungs- und Erschließungsstrategie für das chilenische Penco Module-Projekt, nachdem die Umweltbehörde (Environmental Service Assessment - SEA") die Entscheidung getroffen hatte, die Prüfung des Antrags des Unternehmens auf eine Umweltverträglichkeitsprüfung (Environmental Impact Assessment - EIA") für das Projekt abzubrechen, nachdem sechs zuvor nicht gemeldete Naranjillo-Bäume, die als gefährdete Arten" gelten, im Projektgebiet entdeckt worden waren. Fünf dieser Naranjillo-Bäume wurden in der Nähe einer bestehenden Zufahrtsstraße gefunden, die verändert werden müsste, und ein Naranjillo-Baum wurde in einem lokalen "einheimischen Wald" innerhalb der als Jupiter bekannten Ablagerungszone gefunden. Aclara hat seine Genehmigungsstrategie mit dem primären Ziel überarbeitet, die Bedenken in Bezug auf die einheimischen Wälder auszuräumen und gleichzeitig wesentliche Auswirkungen auf den Zeitplan für die Entwicklung des Projekts zu minimieren.

Die zweite Umweltverträglichkeitsprüfung ("UVP 2") wird erstellt, wenn das Unternehmen bereit ist, seine Produktion auf dem Projekt auf Zonen auszudehnen, die nicht von UVP 1 abgedeckt werden (nämlich Victoria Sur, Alexandra Oriente und Alexandra Poniente), und zwar auf der Grundlage der Verfügbarkeit neuer Ablagerungszonen. Das Unternehmen wird einen Genehmigungsantrag zur Reaktivierung der Ablagerungszone Jupiter einreichen und neue Ablagerungszonen evaluieren. Darüber hinaus wird EIA 2 eine Erhöhung der Durchsatzkapazität der Produktionsanlage in Betracht ziehen.

Eine solche Erhöhung wird im Jahr 2024 auf konzeptioneller Ebene untersucht werden. In Anbetracht der überarbeiteten Genehmigungsstrategie hat das Unternehmen beschlossen, den Abschluss der Machbarkeitsstudie zu verschieben und die zusätzliche Zeit zu nutzen, um die technischen Aspekte des Projekts weiter zu verfeinern, indem Verbesserungen eingebaut werden, von denen erwartet wird, dass sie zu geringeren Kapital- und Betriebskosten und einer verbesserten betrieblichen Effizienz führen. Diese Verbesserungen sind das direkte Ergebnis der Erkenntnisse, die aus den jüngsten Pilotprojekten und den laufenden Forschungs- und Entwicklungsinitiativen gewonnen wurden.

Der CEO von Aclara, Ramon Barua, kommentierte: "Unsere überarbeitete Strategie für das Projekt spiegelt unser Engagement wider, die von den chilenischen Umweltgutachtern geäußerten Bedenken zu berücksichtigen, auch wenn dies zu einem stufenweisen Ansatz bei der Entwicklung des Projekts führen würde. Angesichts der Einschränkungen durch den Naranjillo-Baum, der in der Ablagerungszone Jupiter gefunden wurde, wird das Unternehmen Alternativen untersuchen, um die beste Lösung für die Ablagerungszonen zu finden. Wir sind optimistisch, dass wir mit einer oder mehreren dieser Alternativen erfolgreich sein können, um die Umweltauswirkungen zu minimieren und gleichzeitig den Wert des Projekts zu maximieren.