Es wird erwartet, dass die Benetton-Holding Edizione, die bereits 33% von Atlantia besitzt, im Laufe des Mittwochs grünes Licht für den Deal geben wird, der den Straßen- und Flughafenkonzern mit mehr als 48 Milliarden Euro (51,90 Milliarden Dollar) bewerten könnte, wenn 30 Milliarden Euro Nettoschulden einbezogen werden.

Im Falle eines erfolgreichen Abschlusses wäre dies nach der 69 Milliarden Dollar schweren Übernahme von Activision Blizzard durch Microsoft die bisher zweitgrößte globale Transaktion des Jahres 2022.

Der Schritt kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Atlantia sich darauf vorbereitet, 8 Milliarden Euro aus dem erzwungenen Verkauf der italienischen Autobahnsparte des Konzerns einzunehmen. Dieser Deal soll einen politischen Streit beenden, der durch den Einsturz einer Autobahnbrücke im Jahr 2018 ausgelöst wurde.

Die Übernahme markiert eine neue Phase für den Infrastrukturkonzern nach fast vier Jahren, in denen das Geschäft von Atlantia gefährdet war und sein Ruf nach dem Tod von 43 Menschen bei der Brückenkatastrophe in Mitleidenschaft gezogen wurde.

Edizione erklärte letzte Woche, dass es Gespräche mit Blackstone über Atlantia führe, nachdem es ein Angebot von Global Infrastructure Partners und Brookfield abgelehnt hatte, Atlantia zu übernehmen und die Autobahnkonzessionen an den Spanier Florentino Perez zu übergeben.

"Die Fonds schlugen den Benettons vor, sich vollständig aus dem Geschäft zurückzuziehen und deuteten ihre Absicht an, die Gruppe aufzulösen", sagte eine Quelle gegenüber Reuters und fügte hinzu, dass dies wie ein Schlag ins Gesicht für die Familie klang, die während der gesamten Zeit nach der Brückenkrise zu ihrer Investition gestanden hatte.

Die Benettons und Blackstone versuchen nun, Atlantia von der Börse zu nehmen, um es vor konkurrierenden Interessenten zu schützen, die sich mit Perez zusammengetan haben.

Der spanische Wirtschaftsmagnat Perez kontrolliert das Bauunternehmen ACS, das wiederum mit Atlantia den spanischen Straßenbaukonzern Abertis betreibt.

Quellen sagten, dass Perez und die Fonds, die ihn unterstützen, in einer abwartenden Haltung sind, nachdem ihr Angebot von den Benettons abgelehnt wurde, aber sie haben sich nicht aus dem Rennen zurückgezogen.

"Wir halten ein Gegenangebot für unwahrscheinlich... angesichts der geringen Erfolgschancen angesichts der Beteiligung von Edizione... und des Eingreifens der Regierung im Falle eines ausländischen Angebots", sagte der italienische Broker Intesa Sanpaolo am Mittwoch.

Um 1330 GMT lagen die Aktien von Atlantia um 0,9% höher bei 21,92 Euro.

Am Dienstag sagte eine Quelle gegenüber Reuters, dass Edizione und Blackstone ein Angebot zwischen 22 und 23 Euro pro Aktie in Erwägung ziehen, was einem Aufschlag von rund 30% auf den durchschnittlichen Aktienkurs von Atlantia in den letzten sechs Monaten entspricht.

(1 Dollar = 0,9249 Euro)