Die kanadische Bundesregierung hat am Donnerstag eingegriffen, um einen Streik der Wartungsingenieure bei WestJet Airlines, der zweitgrößten Fluggesellschaft des Landes, zu verhindern und damit weitere Flugausfälle vor dem Feiertagswochenende zu vermeiden.

Arbeitsminister Seamus O'Regan teilte mit, er habe die Arbeitsbeziehungsbehörde des Landes angewiesen, ein verbindliches Schiedsverfahren in dem Streit zwischen der Fluggesellschaft und der Aircraft Mechanics Fraternal Association einzuleiten.

"Die Parteien sind auch heute noch weit voneinander entfernt und die Spannungen haben nur noch zugenommen", sagte er in einer Erklärung.

Die Gewerkschaft sagte, dass es keinen modernen Präzedenzfall für diesen Schritt gebe. Sie fügte hinzu, dass sie die Anordnung befolgen und ihre Mitglieder anweisen werde, von jeglichen ungesetzlichen Arbeitskampfmaßnahmen abzusehen.

WestJet sagte am Mittwoch, man habe damit begonnen, Flüge im Vorfeld des Streiks, der am Freitag hätte beginnen können, zu streichen. Montag ist der Canada Day, einer der wichtigsten Feiertage des Landes.

WestJet, das von der Onex Corp. unterstützt wird und mit Air Canada konkurriert, sieht sich mit Forderungen der Mitarbeiter nach besseren Arbeitsbedingungen und höheren Gehältern konfrontiert. (Bericht von David Ljunggren; Redaktion: Jamie Freed)