Boeing und Airbus nähern sich einem möglicherweise koordinierten Deal zur Aufteilung der Aktivitäten des in Schwierigkeiten geratenen Zulieferers Spirit AeroSystems. Dabei sollen die Anlagen übernommen werden, die für die Unterstützung ihrer Top-Jet-Programme benötigt werden, so mit der Angelegenheit vertraute Personen.

Im Falle einer erfolgreichen Vereinbarung zwischen den beiden Luft- und Raumfahrtriesen würde Boeings 20-jähriges Bestreben, wichtige Elemente seines Produktionsprozesses auszulagern, beendet werden, während das Unternehmen mit einer sich ausweitenden Krise zu kämpfen hat, die im Januar nach dem Platzen eines Panels in einer 737 MAX-Maschine in der Luft ausbrach.

Damit Boeing die Kontrolle über seine Lieferkette wiedererlangen kann, muss es sich jedoch mit seinem Erzrivalen Airbus auseinandersetzen, auf den etwa ein Fünftel des Umsatzes von Spirits entfällt.

Die Personen sagten, dass die beiden einzigen großen Verkehrsflugzeughersteller der Welt prüfen, wie sie ihre jeweiligen Beziehungen zu Spirit durch einen sorgfältig getimten "Rahmenvertrag" entflechten können.

Alle drei Unternehmen sprechen miteinander, sagte einer der Personen, obwohl das Format der Gespräche unklar ist. Aus kartellrechtlichen Gründen arbeiten Airbus und Boeing nur selten direkt zusammen, es sei denn, es geht um Umwelt- oder Sicherheitsfragen, und es war nicht sofort klar, ob sie sich bereits persönlich getroffen haben.

Bisher sah es so aus, als würde Boeing Spirit in einem Stück zurückkaufen und sich erst dann mit dem Verkauf der weltweiten Fabriken befassen, die größtenteils seinen europäischen Rivalen beliefern.

Ein Airbus-Sprecher sagte, dass das Unternehmen verschiedene Optionen prüfe und lehnte weitere Kommentare ab. Boeing lehnte einen Kommentar ab.

Ein Sprecher von Spirit sagte: "Organisatorisch konzentrieren wir uns weiterhin darauf, unseren Kunden ein Produkt von höchster Qualität zu liefern. Das wird sich nicht ändern."

Jede Vereinbarung zur Aufspaltung und Übernahme von Spirit würde einen Strategiewechsel in der Luft- und Raumfahrtindustrie beschleunigen, da die Flugzeughersteller im Vorfeld der nächsten Welle von kostspieligen Investitionen in die digitale Fertigung die Flugzeugstrukturen ins Haus holen.

RÜCKGÄNGIGMACHUNG DER ABSPALTUNG

Spirit wurde 2005 von Boeing ausgegliedert und hat sich schnell auf die Belieferung von Airbus umgestellt, das heute nach Boeing der zweitgrößte Kunde des Unternehmens ist. Das Unternehmen stellt immer noch etwa 70 % der meistverkauften Boeing 737 her, einschließlich des Rumpfes, und liefert große Teile der 787.

Reuters berichtete letzten Monat, dass Boeing prüft, wie es sich nach einer möglichen vollständigen Übernahme des Unternehmens aus Wichita, Kansas, von den Spirit-Aktivitäten, die Airbus beliefern, trennen kann, zum Teil aus Sorge, dass die europäischen Regulierungsbehörden Einwände gegen die Kontrolle durch Boeing erheben könnten.

Jeder Rahmenvertrag müsste noch von den Behörden genehmigt werden.

Details darüber, welche Spirit-Vermögenswerte im Rahmen einer koordinierteren Rahmenvereinbarung an Airbus gehen würden, werden derzeit diskutiert, und es ist nicht sicher, ob eine Einigung erzielt werden kann, so die Personen.

Aus Branchenkreisen verlautet, dass die für Airbus wichtigsten Vermögenswerte die Spirit-Fabrik für Verbundwerkstoffteile in Kinston, North Carolina, sind, in der ein zentrales Teil für den A350-Großraumjet hergestellt wird, sowie die Spirit-Fabrik für A220-Flügel in Belfast, Nordirland.

Airbus, das anfangs als das zögerlichste Unternehmen des Trios galt, hat signalisiert, dass es sich dagegen wehren würde, dass Boeing auch nur flüchtige Einblicke in die Planung oder die Kosten des A350 erhält oder ihm Ressourcen vorenthalten werden, so die Personen.

Spirit, das einen Marktwert von fast 4 Milliarden Dollar hat, hat bereits Sondierungsgespräche mit Airbus über den Verkauf des verlustbringenden Werks in Belfast geführt, wie Reuters letzten Monat berichtete.

Trotz der Bemühungen um einen Dachdeal sind die Parteien weit davon entfernt, sich über den Wert der Spirit-Werke, die Airbus beliefern, zu einigen, sagten die Personen.

Aus Branchenkreisen verlautet, dass Airbus möglicherweise mehr als 1 Milliarde Dollar investieren muss, um den Bau der Flügel in Belfast erschwinglicher zu machen, während das Unternehmen versucht, den in Kanada entwickelten A220-Jet aus den roten Zahlen zu holen.

Das Hauptwerk von Spirit in Wichita, in dem die 737-Hüllen und große Teile des 787 Dreamliners, eines Konkurrenten des Airbus A350, hergestellt werden, würde bei einer Übernahme an Boeing gehen.

Das Schicksal der kleineren Werke von Spirit in Marokko, Schottland und Malaysia ist weniger klar, und eine Quelle, die mit dem Unternehmen vertraut ist, sagte, dass sich Dritte für zumindest einige der Vermögenswerte melden könnten.