Der Richter sagte vor einer Abteilung des Londoner High Court, es bestehe ein "öffentliches Interesse" am Ausgang des Rechtsstreits, in dem die Golf-Airline die Sicherheit von etwa zwei Dutzend gegroundeten A350-Langstreckenflugzeugen wegen Mängeln an der Schutzhaut in Frage stellt.

Airbus hat eingeräumt, dass diese und andere Jets unter Erosion der lackierten Oberfläche und einer Blitzschutzschicht leiden, besteht aber mit Unterstützung der europäischen Aufsichtsbehörden darauf, dass sie sicher sind, obwohl Katar sich weigert, weitere Lieferungen anzunehmen.

"Ich habe keinen Zweifel daran, dass dieser Fall so schnell wie möglich verhandelt werden sollte", sagte Richter David Waksman und unterstützte damit die Forderung der Fluggesellschaft nach einem raschen Prozess.

Er lehnte jedoch einen Antrag der Fluggesellschaft ab, den Prozess in zwei Teile aufzuteilen, um Airbus eine tiefergehende technische Analyse zu ermöglichen, was der Flugzeughersteller nach eigenen Angaben bereits getan hat.

Er lehnte es auch ab, Airbus anzuweisen, sich nicht mehr offiziell um die Auslieferung weiterer A350 an Qatar Airways zu bemühen oder nicht ausgelieferte Flugzeuge nicht weiterzuverkaufen, solange sich der Streit hinzieht.

Die verfahrensrechtliche Entscheidung bedeutet, dass Airbus versuchen kann, Zahlungsklauseln auszulösen, wenn weitere Flugzeuge gebaut werden. Airbus kann auch versuchen, A350-Flugzeuge, die Katar abgelehnt hat, an Fluggesellschaften wie Air India zu verkaufen, die laut Industriequellen als Käufer in Frage kommen.

Die Klauseln sind Teil von Tausenden vertraulicher Dokumente, die während des Prozesses unter die Lupe genommen werden dürften, wenn sich zwei der mächtigsten Akteure der Branche vor Gericht streiten.

Qatar Airways hat die Schutzmaßnahmen des Flugzeugs gegen Blitze, die etwa einmal im Jahr in Verkehrsflugzeuge einschlagen, in Frage gestellt und verklagt Airbus auf 1 Milliarde Dollar Schadenersatz für stillgelegte Flugzeuge.

Airbus hat eine Gegenklage auf Rückgabe von Gutschriften in Millionenhöhe eingereicht, die beim Verkauf von Flugzeugen gewährt wurden, und wirft Katar vor, die Übernahme von Flugzeugen zu verweigern, um Überkapazitäten zu bekämpfen.

RECHTSKOSTEN

Qatar Airways sagte, ein "beschleunigtes Verfahren (würde) eine rasche Lösung dieses beispiellosen Streits ermöglichen" und es erlauben, die Ursache für die Schäden an den Flugzeugen, die Katar am Boden gehalten hat, zu beurteilen.

Airbus begrüßte die Ablehnung der Unterlassungsanträge der Fluggesellschaft und forderte erneut eine Einigung. "Die Fortsetzung des Rechtsstreits liegt nicht im Interesse einer der beiden Parteien", hieß es.

Waksman forderte beide Seiten auf, bis zum nächsten Juni, wenn sich ein Zeitfenster für den Prozess öffnet, eine "Zeit der Besinnung" einzulegen.

"Im Moment sieht dieser Fall unberechenbar aus - das könnte sich ändern", sagte er.

In seiner Rede vor einem Gerichtssaal, der mit Vertretern führender Anwaltskanzleien gefüllt war, bedauerte er den juristischen Zirkus, der den Zusammenbruch einer der engsten kommerziellen Partnerschaften der Luftfahrt umgibt.

"Die Kosten für beide Seiten sind meiner Meinung nach viel zu hoch. Es wird viel zu viel Zeit damit verbracht", sagte er.

Andere Fluggesellschaften fliegen weiterhin mit dem A350, nachdem die europäischen Regulierungsbehörden das Design bestätigt haben.

Der Streit weitete sich im Januar aus, als Airbus einen separaten Vertrag mit Katar über kleinere A321neo-Jets widerrief.

Sofern es nicht zu einer Einigung kommt, wird erwartet, dass der Prozess sowohl die A350- als auch die A321neo-Verträge umfasst und sich mit technischen und kommerziellen Entscheidungen befasst, die bis zu der Vereinbarung mit Qatar Airways zurückreichen, die A350 als ihren größten Kunden im Jahr 2007 einzuführen.

Die öffentliche Scheidung hat bei Spitzenbeamten in Katar und Frankreich, wo Airbus seinen Sitz hat, Besorgnis ausgelöst, aber bisher hat keiner der beiden Staaten direkt interveniert, sagen Diplomaten.