Altona Rare Earths Plc gab das positive Ergebnis der Scoping-Studie für sein Monte Muambe Seltene Erden Projekt im Nordwesten Mosambiks (das "Projekt") und die Veröffentlichung eines aktualisierten Berichts der zuständigen Person bekannt. Die Ergebnisse der Scoping-Studie liefern eine ermutigende erste Validierung des Potenzials des Projekts, zu den Highlights gehören: NPV 8 nach Steuern von USD 283,3 Millionen; IRR nach Steuern von 25%; Amortisation ab der ersten Produktion: 2,5 Jahre; Produktion von durchschnittlich 15.000 Tonnen Seltenerdkarbonat ("MREC") pro Jahr zu einem Durchschnittspreis von USD 13.558.4 pro Tonne MREC; 18 Jahre Lebensdauer der Mine ("LoM"); Tagebaubetrieb, 750.000 Tonnen Erz werden pro Jahr abgebaut und verarbeitet; zweistufiger Gewinnungsprozess, bestehend aus Zerkleinerung und Flotation, gefolgt von Hydrometallurgie; LoM-EBITDA von USD 1,67 Milliarden; anfängliche Investitionskosten von USD 276,3 Millionen. Die Monte Muambe Scoping-Studie berücksichtigt den Tagebau von Ziel 1 und Ziel 4 mit einem LoM-Abbauverhältnis von 1,6 über einen Zeitraum von 18 Jahren.

Es werden voraussichtlich 750.000 Tonnen Erz pro Jahr abgebaut und in einer Aufbereitungsanlage zu einem Seltene Erden-Konzentrat verarbeitet. Der Aufbereitungsprozess umfasst das Zerkleinern, Mahlen und Flotieren. Das Konzentrat wird dann in einer hydrometallurgischen Anlage verarbeitet, um durchschnittlich 15.000 Tonnen MREC pro Jahr zu produzieren.

Der hydrometallurgische Prozess umfasst eine schwach saure Ganglaugung, gefolgt von einer Auslaugung und Reinigung der Seltenen Erden. Das MREC-Produkt würde verpackt und über die bestehende Straßeninfrastruktur zum Hafen von Beira in Mosambik für den Export transportiert werden. Die Scoping-Studie zeigt, dass Monte Muambe das Potenzial hat, ein rentabler Bergbaubetrieb zu werden.

In der Scoping-Studie wurde ein beträchtliches Aufwärtspotenzial identifiziert, das in der Vormachbarkeitsstudie (Prefeasibility Study, "PFS") weiter entwickelt werden soll. Dies beinhaltet: Erhöhung der Ressourcenbasis sowie der LoM- und/oder Erzabbaurate; Optimierung der Abbauparameter; Verarbeitung und Metallurgie, sowohl für die Aufbereitungs- als auch für die hydrometallurgischen Anlagen; Energiequellenmix und Logistikoptionen; Bewertung der Möglichkeit einer weiteren Trennung und Veredelung vor Ort, im Land oder in der Region; und Einrichtung von Systemen zur verantwortungsvollen Beschaffung. Die Veröffentlichung der Scoping-Studie markiert das Ende von Phase 2 des Farm-Out-Abkommens für das Projekt und berechtigt Altona zu einer zusätzlichen 31%igen Beteiligung an Monte Muambe Mining Limitada, der Zweckgesellschaft des Projekts, wodurch sich die Gesamtbeteiligung auf 51% erhöht. Die vertraglichen und administrativen Prozesse zur Umsetzung dieser Änderung sind bereits eingeleitet worden und eine weitere Ankündigung wird erfolgen, sobald diese abgeschlossen ist.

Das Projekt tritt nun in Phase 3 ein, die es dem Unternehmen nach ihrem Abschluss ermöglichen wird, seine Beteiligung auf 70% zu erhöhen, wobei das wichtigste Ergebnis die PFS sein wird. Vorläufige PFS-Aktivitäten begannen im Juli dieses Jahres in Form von Füllbohrungen bei Ziel 4 und werden im Laufe der kommenden Monate mit zusätzlichen Explorations-, Planungs- und Beratungsaktivitäten sowie mit einem starken Fokus auf zusätzliche metallurgische Testarbeiten fortgesetzt. Das Unternehmen beabsichtigt außerdem, während Phase 3 eine Bergbaukonzession zu beantragen.