Große ausländische multinationale Unternehmen haben erklärt, dass sie neue Investitionspläne in Vietnam einfrieren könnten, wenn es keine Subventionen gibt, um die Kosten einer neuen Zusatzsteuer auszugleichen, sagte eine Person, die an Gesprächen zwischen Investoren und der Regierung beteiligt war.

Das investitionsfreudige Produktionszentrum war einer der Hauptnutznießer von Unternehmen, die ihre Aktivitäten aus China verlagert haben, um die Auswirkungen der Spannungen zwischen China und den USA zu minimieren. Aber eine Steuererhöhung sowie Probleme bei der Stromversorgung, regulatorische Hürden und Lohnerhöhungen könnten die Wettbewerbsfähigkeit des Landes beeinträchtigen, so Analysten.

Vietnam hat in diesem Jahr die globale Mindeststeuer von 15% für große multinationale Unternehmen eingeführt, eine Initiative, die von der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OECD) geleitet wird. Dementsprechend werden Anreize, die die Steuersätze auf bis zu 5% gesenkt haben, nicht mehr zur Verfügung stehen, was bedeutet, dass einige multinationale Unternehmen effektiv eine Zusatzsteuer zahlen müssen, um den 15%igen Steuersatz zu erreichen.

Einige multinationale US-Unternehmen haben die Regierung aufgefordert, ihre Zusagen für niedrige Steuersätze einzuhalten, um bestehende Investitionen anzuziehen, und fügten hinzu, dass neue Investitionen ohne Maßnahmen zum Ausgleich der Zusatzsteuer schwierig sein würden.

Die Regierung hat in der ersten Hälfte des vergangenen Jahres neue Subventionen versprochen, aber nur langsam eingeführt.

Im Dezember veröffentlichte sie den Entwurf eines Dekrets, in dem die neuen Subventionen und die Bedingungen für die Inanspruchnahme, wie z.B. die Einstufung als Hochtechnologieunternehmen, festgelegt sind. Viele Schlüsselaspekte bleiben jedoch unbestimmt, wie z.B. der Umfang eines neuen Förderfonds, und es gibt keinen klaren Zeitplan für die Genehmigung der Maßnahmen.

Vertreter multinationaler Unternehmen äußerten am Dienstag gegenüber Beamten des Ministeriums für Planung und Investitionen Bedenken hinsichtlich der Größe, des Umfangs und der Zugänglichkeit der geplanten Anreize, sagte die Person, die an dem Treffen teilnahm, gegenüber Reuters unter der Bedingung der Anonymität, da das Treffen nicht öffentlich war.

Ein Vertreter der Lego Group, die mehr als 1 Milliarde Dollar in den Bau einer neuen Fabrik in Vietnam investiert, fragte, ob Firmen wie Lego, die nicht als Hightech-Unternehmen eingestuft werden, Anspruch auf eine der im Dekretentwurf vorgesehenen Subventionen hätten.

Der dänische Spielzeughersteller bestätigte gegenüber Reuters, dass einer seiner Vertreter bei dem Treffen eine Frage zu diesem Thema gestellt habe.

Ein Vertreter der US-Firma Amkor Technology, die in Vietnam ein 1,6 Milliarden Dollar teures Werk für die Montage, Prüfung und Verpackung von Halbleitern baut, sagte, dass sie um die Einstufung als High-Tech-Unternehmen gekämpft habe, so die Person.

Vertreter von Samsung Electronics, dem größten ausländischen Investor, haben sich nicht an dem Treffen beteiligt, sagte die Person. Das südkoreanische Unternehmen gehörte zu denjenigen, die sich am lautesten für Maßnahmen zum Ausgleich der erhöhten Steuerlast eingesetzt haben.

Amkor Technology und das Ministerium für Planung und Investitionen reagierten nicht auf Bitten um eine Stellungnahme. Samsung lehnte eine Stellungnahme ab.

Durch die Zusatzsteuer schätzt die Regierung zusätzliche jährliche Steuereinnahmen in Höhe von 14,6 Billionen Dong (591 Millionen Dollar) von 122 ausländischen Unternehmen. Die Regierung hat erklärt, dass sie beabsichtigt, diese Mehreinnahmen zu nutzen, um den investierenden Unternehmen Bargeld zukommen zu lassen.

Dennoch würden die neuen Subventionen keinen direkten Ausgleich für die erhöhte Steuerlast bieten, wie es die Global Minimum Tax Initiative vorsieht, sagten Regierungsbeamte den Unternehmensvertretern am Dienstag.

Eine direkte Verknüpfung würde gegen das internationale Abkommen verstoßen, das hinter der Initiative steht, und könnte dazu führen, dass die zusätzlichen Einnahmen in die Heimatländer der multinationalen Unternehmen transferiert werden, sagten OECD-Beamte, obwohl die Durchsetzungsmaßnahmen noch unklar sind.

Für einige Unternehmen könnten die neuen Subventionen jedoch einen großen Teil - wenn nicht sogar alle - der zusätzlichen Steuerkosten abdecken, sagten Experten, die mit den Diskussionen über die Anreize vertraut sind.

($1 = 24.700,0000 Dong) (Berichterstattung von Francesco Guarascio; Zusätzliche Berichterstattung von Khanh Vu und Joyce Lee; Bearbeitung von Christopher Cushing)