Das weltweit tätige Lithium-Bergbauunternehmen Arcadium Lithium Plc erklärte am Freitag, dass sein Betrieb in der nordargentinischen Region Catamarca nicht von der Entscheidung eines Provinzgerichts betroffen ist, das die Erteilung neuer Genehmigungen blockiert.

Das Urteil, das nach einer Petition der lokalen indigenen Gemeinden erging, stoppt vorübergehend die Erteilung neuer Genehmigungen in einem lithiumreichen Becken in Catamarca, in dem Arcadium tätig ist, bis die lokale Regierung Umweltverträglichkeitsstudien durchgeführt hat.

"Das Gerichtsurteil hat keine Auswirkungen auf den bestehenden Bergbau und die Erweiterungsaktivitäten von Arcadium Lithium in den Projekten Fenix und Sal de Vida", so das Unternehmen in einer Erklärung.

"Alle bestehenden Genehmigungen und Umweltverträglichkeitsprüfungen (UVP) des Unternehmens bleiben gültig.

Arcadium produziert bereits Lithium aus Sole im Salar del Hombre Muerto und das Unternehmen hat Expansionspläne im Gange.

Der Fall unterstreicht die Spannungen zwischen den Unternehmen und den lokalen Gemeinden in Bezug auf die Wassernutzung und die Umweltauswirkungen der Gewinnung des ultraleichten Batteriemetalls Lithium, das für die Revolution der Elektrofahrzeuge von entscheidender Bedeutung ist.

Argentinien, das im so genannten "Lithium-Dreieck" Südamerikas liegt, ist einer der weltweit führenden Produzenten des Metalls und verfügt über eine umfangreiche Pipeline regionaler Projekte, die derzeit entwickelt werden. (Berichte von Arunima Kumar in Bengaluru und Lucila Sigal in Buenos Aires; Redaktion: Alan Barona, Kirsten Donovan)