DHL GROUP 
Es ist die jüngste Untersuchung dieser Art in der Logistikbranche, die teilweise auf das Jahr 2015 zurückgeht. Damals verhängte Frankreich gegen 20 Unternehmen, darunter FedEx und DHL, Geldstrafen in Höhe von 735 Millionen Dollar, weil sie heimlich Preisabsprachen getroffen hatten.
In den letzten Wochen hat die indische Wettbewerbskommission (Competition Commission of India - CCI) damit begonnen, Hunderttausende von E-Mails zu prüfen, um die Gebühren zu untersuchen, die Unternehmen für Flughafendienste verlangen. Dies geht aus Regierungsdokumenten und drei Quellen hervor.
Die Untersuchung begann im Oktober 2022, nachdem sich der Verband der indischen Verleger darüber beschwert hatte, dass DHL, FedEx, UPS und Aramex aus Dubai zusammen mit einigen einheimischen Unternehmen die Gebühren gemeinsam festlegten und die Kundenrabatte kontrollierten.
Solche Aktionen verstoßen, wenn sie nachgewiesen werden, gegen das indische Kartellrecht.
Der Verleger sagte, dass Führungskräfte der Unternehmen wirtschaftlich sensible Informationen über Volumen, Gebühren und Rabatte für Kurier- und Lagerungsdienste an Flughäfen austauschten, bevor sie über die Preise entschieden, so die Dokumente.
Sie "scheinen wirtschaftlich sensible Informationen untereinander auszutauschen ... um gemeinsame oder kollektive Entscheidungen zu treffen, um zu Tarifen zu gelangen", sagte die CCI in einer ersten Einschätzung, die zu der breiteren Untersuchung führte.
Die Kartellbehörde reagierte nicht auf eine Anfrage von Reuters nach einem Kommentar.
In einer Erklärung wies FedEx die Vorwürfe in der Beschwerde kategorisch zurück, erklärte aber gegenüber Reuters, dass man mit der CCI zusammenarbeite und sich an die gesetzlichen Bestimmungen halte. DHL erklärte ebenfalls, dass man voll und ganz mit der CCI zusammenarbeite und sich stets an die gesetzlichen Bestimmungen halte.
UPS sagte, es könne keine Einzelheiten zu einer "laufenden, nicht öffentlichen Untersuchung" nennen, arbeite aber mit der Aufsichtsbehörde zusammen.
Aramex und der indische Beschwerdeführer reagierten nicht auf Anfragen von Reuters.
Reuters ist der erste, der über die Details der Untersuchung berichtet. Die Aufsichtsbehörde behandelt die Details von Kartellfällen, bei denen es um Vorwürfe von Preisabsprachen und Kartellhandlungen geht, vertraulich.
Wird eine Kartellbildung festgestellt, kann eine Geldstrafe von bis zum Dreifachen des Gewinns in jedem Jahr, in dem die Gebühr von den Unternehmen festgesetzt wurde, oder 10 % des Jahresumsatzes für jedes Jahr des Verstoßes verhängt werden, je nachdem, welcher Betrag höher ist.
E-COMMERCE-BOOM KURBELT DIE NACHFRAGE AN
Viele Unternehmen sind optimistisch, was die Aussichten auf dem Markt für Kurier-, Express- und Paketzustelldienste angeht, der laut dem Marktforschungsunternehmen Mordor Intelligence bis 2029 jährlich um 17% auf 18,3 Mrd. $ wachsen soll, da der E-Commerce-Boom die Nachfrage ankurbelt.
DHL kündigte an, 2022 547 Millionen Dollar in den Ausbau seiner Lagerhaltung und seiner Belegschaft in Indien zu investieren, das es als einen vorrangigen Markt bezeichnet. Letzten Monat investierte eine FedEx-Einheit 100 Millionen Dollar, um ein Technologie- und digitales Innovationszentrum einzurichten.
Die meisten der untersuchten Unternehmen haben E-Mails an die Aufsichtsbehörde geschickt, nachdem diese wichtige Führungskräfte identifiziert hatte, die in das angebliche Fehlverhalten verwickelt waren, wie aus den Dokumenten hervorgeht.
Die Ermittler haben um mehr Zeit gebeten, bis März, um alle Beweise zu prüfen, bevor sie einen internen Bericht erstellen.
Die Untersuchung der Aufsichtsbehörde aus dem Jahr 2022 hat gezeigt, dass die Gebühren für Flughafendienste von Kurierdiensten in Sitzungen beschlossen wurden, bevor sie für alle Teilnehmer eines Paktes "verbindlich" gemacht wurden, so die Dokumente.
Die beschwerdeführende Gruppe behauptete auch, dass einige Unternehmen unter Berufung auf steigende Treibstoffpreise einen Treibstoffzuschlag von 17% bis 22% festsetzten, diesen aber anschließend nicht senkten, als diese Preise während der Reisebeschränkungen im Zusammenhang mit der COVID-19-Pandemie sanken.
"Ein solches Verhalten scheint auf eine Koordinierung oder geheime Absprache hinauszulaufen", so die CCI in einem Dokument. (Bericht von Aditya Kalra; Bearbeitung durch Clarence Fernandez)
