* Er wurde am 27. Mai 1923 als Heinz Alfred Kissinger in Furth in Bayern geboren. Als orthodoxer Jude wurde er von Antisemiten schikaniert. 1938 schloss sich seine Familie dem Exodus aus Nazi-Deutschland an und zog nach New York. Im Jahr 1943 wurde er als Amerikaner eingebürgert.

* Kissinger kehrte während des Zweiten Weltkriegs als Mitglied der 84. Infanteriedivision der US-Armee in sein Heimatland zurück. Er arbeitete als Übersetzer bei Geheimdienstoperationen und half bei der Verhaftung von Gestapo-Mitgliedern. Er wurde mit einem Bronze Star ausgezeichnet.

* Nach einer herausragenden Karriere an der Fakultät der Harvard University trat Kissinger 1969 als nationaler Sicherheitsberater in die Regierung von Richard Nixon ein. Diesen Posten behielt er auch nach Nixons Rücktritt und der Ablösung durch Gerald Ford als Präsident. Unter Nixon und Ford diente er auch als Außenminister.

* Kissinger war an vielen epochalen globalen Ereignissen der 1970er Jahre beteiligt, darunter der Vietnamkrieg, die diplomatische Öffnung Chinas, bahnbrechende amerikanisch-sowjetische Rüstungskontrollgespräche und die erweiterten Beziehungen zwischen Israel und seinen arabischen Nachbarn.

* Der Friedensnobelpreis 1973, der an Kissinger und den nordvietnamesischen Minister Le Duc Tho ging, war einer der umstrittensten in der Geschichte des Preises. Sie wurden für ihre Arbeit an den Pariser Friedensgesprächen ausgewählt, die den Abzug der US-Truppen, einen Waffenstillstand und den Erhalt der südvietnamesischen Regierung zum Ziel hatten. Zwei Mitglieder des Nobelkomitees traten wegen der Wahl zurück und Tho lehnte den Preis mit der Begründung ab, ihre Arbeit habe noch keinen Frieden gebracht.

* Während seiner Junggesellenzeit wurde Kissinger mit den Schauspielerinnen Candice Bergen, Shirley MacLaine, Jill St. John, Marlo Thomas, Liv Ullman und Samantha Eggar gesehen, sowie mit Diane Sawyer, damals Mitarbeiterin im Weißen Haus und später Moderatorin bei ABC News. Diejenigen, die ihn kannten, sagten jedoch, dass das Playboy-Image hauptsächlich eine Erfindung der Medien war.

* Kissinger arbeitete zuletzt 1977 in einer Präsidialverwaltung, aber er unterhielt eine Beziehung zu George W. Bush. Der damalige Präsident wählte Kissinger zum Leiter einer Kommission, die die Anschläge vom 11. September 2001 untersuchen sollte, aber er trat zurück, weil er die Namen der Kunden seines Beratungsunternehmens nicht preisgeben wollte.

* Die argentinischen Militärs glaubten, dass Kissinger ihnen grünes Licht für ihren "schmutzigen Krieg" gegen linke Dissidenten gegeben hatte, wie später freigegebene Dokumente zeigten. Zum Zeitpunkt des Putsches von 1976 sagte er, das Militär solle ermutigt werden und lobte es später für die Auslöschung "terroristischer Kräfte".

* Der Musiker Tom Lehrer sagte berühmt: "Politische Satire wurde obsolet, als Henry Kissinger den Friedensnobelpreis erhielt."