Das Schicksal der strategisch günstig gelegenen Werft in Subic Bay ist für die Verteidigungsminister eine Sorge um die nationale Sicherheit. Sie befürchten, dass die Werft von staatlichen Unternehmen aus China übernommen werden könnte, mit denen die Philippinen eine lange Geschichte des Misstrauens verbindet.

Im Jahr 2019 hatten mindestens acht ausländische Unternehmen ihr Interesse an der Werft bekundet, darunter zwei nicht identifizierte chinesische Firmen.

China hat im Südchinesischen Meer überlappende Gebietsansprüche mit mehreren Ländern, darunter die Philippinen, die wiederholt gegen die chinesischen Maßnahmen zur Ausweitung ihrer Präsenz auf der Handelsroute protestiert haben, über die jedes Jahr ein Handelsvolumen von 3 Billionen Dollar abgewickelt wird.

Die Werft, die von Hanjin Philippines betrieben wurde, bevor das Unternehmen 2019 Kredite in Höhe von 1,3 Milliarden Dollar nicht mehr bedienen konnte, gilt aufgrund ihrer geschützten Lage, ihrer Tiefe und ihres Zugangs zum Südchinesischen Meer als wichtiges Gut.

In der Bucht nordöstlich der Hauptstadt Manila befand sich bis 1992 ein Stützpunkt der US-Marine.

Cerberus wird die Werft für 300 Millionen Dollar kaufen und Teile davon an Standortbetreiber verpachten, sagte Rosario Bernaldo, ein Verwalter der Anlage. Es wird erwartet, dass die Aktivitäten in der Schiffswerft, in der Hanjin 20.000 Arbeiter beschäftigte, in diesem Jahr wieder aufgenommen werden, fügte sie hinzu.

Der philippinische Verteidigungsminister Delfin Lorenzana hatte sich zuvor dafür eingesetzt, dass die Marine die Werft übernimmt, um Arbeitsplätze zu retten und die nationale Sicherheit zu schützen.

Nach Angaben einer Quelle, die mit dem Geschäft vertraut ist und nicht mit den Medien sprechen durfte, wird die Marine ein Drittel der 300 Hektar großen Anlage von Cerberus für ihren eigenen Stützpunkt pachten.

Sowohl Lorenzana als auch ein Sprecher des Verteidigungsministeriums reagierten nicht sofort auf eine Anfrage nach einem Kommentar zu der Cerberus-Vereinbarung.

Die Parteien streben an, das Geschäft am 15. April abzuschließen, sagte eine andere Quelle.

Der Wert des Geschäfts entspricht dem Großteil der 412 Millionen Dollar, die Hanjin den philippinischen Kreditgebern BDO Unibank, Bank of the Philippine Islands, Rizal Commercial Banking Corp, Metropolitan Bank & Trust Co und Land Bank of the Philippines schuldet.

Die BPI lehnte es aufgrund einer Vertraulichkeitsvereinbarung ab, sich zu äußern, während die übrigen Gläubiger nicht sofort auf Bitten um einen Kommentar reagierten. Auch Cerberus reagierte nicht sofort auf eine Anfrage zur Stellungnahme.