Das spanische Weltraum-Startup Sateliot sammelt Geld, um 100 mikrowellenherdgroße Satelliten in den Orbit zu schicken. Damit steigt es in ein dichtes Rennen um einen Anteil an einem Markt ein, der potenziell 100 Milliarden Dollar wert ist, um billige Datenverbindungen über den Weltraum anzubieten.

Das Unternehmen, das bereits zwei Testsatelliten im Orbit hat, sucht 100 Millionen Euro (109 Millionen Dollar) an Eigenkapital und Fremdkapital von privaten Investoren, Fonds und Banken, sagte CEO Jaume Sanpera in Bemerkungen, die am Donnerstag zur Veröffentlichung freigegeben wurden.

Sateliot rechnet damit, seine ersten vier kommerziellen Satelliten bis Juni zu starten, sagte er.

"Mit nur vier Satelliten werden wir in der Lage sein, in Rechnung zu stellen, dass wir in der zweiten Hälfte dieses Jahres in den kommerziellen Betrieb gehen können", sagte Sanpera gegenüber Reuters in der Sateliot-Anlage im Nordwesten Spaniens, wo seine Teams die Nano-Satelliten herstellen.

Sateliot hat einen Auftragsbestand im Wert von etwa 187 Millionen Euro Jahresumsatz. Die Kunden kommen meist aus Ländern mit großen Gebieten, die nicht von Mobilfunknetzen abgedeckt sind, darunter Kanada, Brasilien, Südafrika, Indonesien oder Australien, so Sanpera.

Sateliot hat etwa 25 Millionen Euro für die Entwicklung, den Bau und den Transport der beiden Testsatelliten und der ersten vier kommerziellen Satelliten in die Umlaufbahn durch SpaceX ausgegeben.

Die Raumfahrtindustrie erlebt derzeit eine Marktrevolution, da neue Technologien die Kosten und die Größe von Raumfahrtgeräten auf einen Bruchteil dessen reduziert haben, was sie früher einmal waren.

Lucas Bishop von der Investmentfirma Seraphim Space sagte, dass nur die kosteneffizientesten der wenigen Dutzend Betreiber von Nano-Satelliten es wahrscheinlich schaffen werden.

Während sich größere Betreiber wie Elon Musks Starlink auf die Bereitstellung von Hochgeschwindigkeits-Internetverbindungen am Boden über ein Netzwerk von Tausenden von Satelliten konzentrieren, bauen Startups kleinere Netzwerke auf, die als Konstellationen bezeichnet werden, um die Reichweite des "Internets der Dinge" (IoT) zu erweitern.

Sateliot zielt darauf ab, kleine Geräte, wie z.B. Überwachungsgeräte auf Kühlcontainern, die auf dem Seeweg verschifft werden, mit Satelliten zu verbinden. Potenzielle Kunden sind Logistikunternehmen, Landwirte, Ölplattformen oder Umweltanwendungen, sagte Sanpera.

Luigi Scatteia, Berater für Raumfahrt bei PwC, sagte, dass die Fähigkeit, das gesamte System nahtlos zu betreiben und zu warten, einschließlich robuster, stromsparender, autonomer Geräte auf der Nutzerseite, komplett mit fortschrittlicher Software, eine weitere zentrale Herausforderung darstellt, die möglicherweise noch komplexer ist als der Einsatz der Satelliten.

Sateliot, an dem das Rüstungsunternehmen Indra, der Telekommunikationsinfrastrukturbetreiber Cellnex und die spanische Regierung mit 10,5 %, 3,5 % bzw. 4,69 % beteiligt sind, plant, die 100 Satelliten bis 2028 zu installieren und bis 2030 einen Umsatz von 1 Milliarde Euro zu erzielen.

($1 = 0,9196 Euro) (Berichterstattung von Inti Landauro und Miguel Vidal, Redaktion: Andrei Khalip und Tomasz Janowski)