IperionX Limited hat mit Lockheed Martin einen Auftrag über die Lieferung von Titanplatten-Komponenten vereinbart, die mit dem in den USA hergestellten Titan von IperionX produziert werden. Die fortschrittlichen Titanproduktionstechnologien von IperionX haben das Potenzial, eine kostengünstigere und nachhaltigere heimische Versorgungskette für Titanrohstoffe zu schaffen. Die Senkung der Kosten für Titankomponenten wird zu einer breiteren Verwendung dieses Materials führen, um die Leistung von Produkten zu erhöhen", sagte Brian Rosenberger, Senior Fellow für Additive Fertigungsprozesse und Materialien bei Lockheed Martin.

Mit diesem Auftrag wird Lockheed Martin eine erste Bewertung der Materialqualität und der mechanischen Leistung des Titanplattenmaterials von IperionX durchführen. Die Titanplattenkomponenten für Lockheed Martin werden mit pulvermetallurgischen Produktionsverfahren und dem fortschrittlichen Titan-Winkelpulver von IperionX hergestellt. Um eine höhere Leistung und Haltbarkeit zu erzielen, wird IperionX auch seine patentierten Technologien zur Wasserstoffsinterung und Phasenumwandlung (HSPT) einsetzen, eine hochmoderne Technik zur Verbesserung der Mikrostruktur von Titanteilen, um Festigkeits- und Ermüdungseigenschaften zu erzielen, die mit denen von geschmiedeten Titanlegierungen vergleichbar sind.

Titan wird wegen seines guten Verhältnisses von Festigkeit zu Gewicht und seiner Beständigkeit gegen hohe Temperaturen und Korrosion geschätzt. Titan ist ein wichtiger Werkstoff für viele US-Verteidigungssysteme, darunter militärische Kampfflugzeuge und Triebwerke, Munition und Waffenkomponenten, Marineplattformen und militärische Bodenfahrzeuge. Lockheed Martin verwendet Titanlegierungen in großem Umfang für kritische Strukturen und andere Schlüsselkomponenten in der gesamten Bandbreite seiner Produkte für die Luft-, Land-, See- und Raumfahrt.

Die Vereinigten Staaten verfügen nur über eine sehr begrenzte inländische Kapazität für primäres Titanmetall (Titanschwamm), was dazu führt, dass die USA über 95% des für den US-Verteidigungssektor benötigten Titanschwamms importieren. IperionX plant, die Produktion von Titanmetall in die USA zu verlagern, die akute Abhängigkeit von Titanimporten aus dem Ausland zu verringern und die heimische Titanlieferkette für kritische Verteidigungssysteme zu stärken. Titan wird seit den 1940er Jahren, als der bestehende 'Kroll-Prozess' entwickelt wurde, auf dieselbe Weise in Massenproduktion hergestellt. Das Kroll-Verfahren ist energieintensiv, kostspielig und verursacht hohe Treibhausgasemissionen.

Im Gegensatz dazu verbrauchen die Titanproduktionstechnologien von IperionX weniger Energie, um hochfestes Titan zu geringeren Kosten und ohne Scope 1 und 2 Emissionen herzustellen. Zu den relevanten Faktoren gehören unter anderem Änderungen der Rohstoffpreise, Wechselkursschwankungen und der allgemeinen Wirtschaftslage, erhöhte Kosten und Nachfrage nach Produktionsmitteln, der spekulative Charakter der Exploration und Projektentwicklung, einschließlich der Risiken des Erhalts der erforderlichen Lizenzen und Genehmigungen und abnehmender Mengen oder Gehalte der Reserven, die Fähigkeit des Unternehmens, die relevanten Vertragsbedingungen für den Zugang zu den Technologien einzuhalten, die Fähigkeit des Unternehmens, die entsprechenden Vertragsbedingungen einzuhalten, um auf die Technologien zuzugreifen, seine geschlossenen Titanproduktionsprozesse kommerziell zu skalieren oder seine geistigen Eigentumsrechte zu schützen, politische und soziale Risiken, Änderungen des regulatorischen Rahmens, in dem das Unternehmen tätig ist oder in Zukunft tätig sein könnte, Umweltbedingungen einschließlich extremer Wetterbedingungen, Einstellung und Bindung von Personal, Fragen der Arbeitsbeziehungen und Rechtsstreitigkeiten.