Europa importiert Rekordmengen an verflüssigtem Erdgas (LNG), da die Gasversorgung aus seinem Hauptlieferanten Russland infolge der Ukraine-Krise unterbrochen wurde. Das hat die Preise in Europa und Asien Anfang des Jahres auf ein Allzeithoch getrieben, den Inflationsdruck angeheizt und die Bemühungen der Länder gebremst, von Kohle auf Gas umzusteigen, um die Umweltverschmutzung und die Kohlenstoffemissionen zu reduzieren.

"Geopolitische Konflikte haben die Gasmärkte instabil gemacht", sagte Yalan Li, Vorstandsvorsitzende der Beijing Gas Group, auf der World Gas Conference.

Sie fügte hinzu, dass die Gaspreise für die Verbraucher unerträglich hoch sind, was eine Rückkehr der Kohle wahrscheinlicher macht. Die knappen Erdgasvorräte, insbesondere im Winter, haben auch das Vertrauen der Regierungen und Verbraucher in die Umstellung auf Gas geschwächt, sagte Li.

China, das im vergangenen Jahr der weltweit größte LNG-Importeur war, ist auf Importe angewiesen, um fast die Hälfte seines Gasbedarfs zu decken. Es wird jedoch erwartet, dass die Importe in diesem Jahr zurückgehen werden, da der weltweit größte Energieverbraucher auf billigere Kohle umsteigt.

Auch in Indien, einem weiteren wichtigen Wachstumsmarkt für LNG, wird mehr Kohle verwendet und der Kauf von LNG vor Ort aufgrund der hohen Preise verlangsamt.

Die Teilnehmer der Konferenz forderten mehr Finanzmittel und Investitionen im Öl- und Gassektor, um das Angebot zu erhöhen und die Preise zu stabilisieren, damit die Dynamik der Umstellung von Kohle auf Gas der letzten Jahre erhalten bleibt.

Die Stabilisierung der Gaspreise hat für die Branche oberste Priorität, da die Preise und die Volatilität für die Abnehmer unannehmbar hoch sind, sagte der Vorstandsvorsitzende der staatlichen Korea Gas Corp (KOGAS), Chae Hee-bong.

"Wenn die derzeitige Situation lange anhält, werden einige Experten sagen, dass dies zu einer Zerstörung der Nachfrage führen wird, insbesondere in den Schwellenländern", sagte er und fügte hinzu, dass sich die Preise stabilisieren müssen, damit die Nachfrage auf lange Sicht wächst.

Der stellvertretende Vorsitzende von SK E&S, Yu Jeong-joon, forderte die internationalen Finanzinstitutionen auf, die Umstellung der Entwicklungsländer auf Gas stärker zu unterstützen.

In Japan fließen die LNG-Lieferungen aus dem russischen Projekt Sachalin-2 trotz der Befürchtungen von Versorgungsengpässen weiter, aber Tokio hat seine Bemühungen um eine Diversifizierung der Lieferungen und Investitionen in andere Quellen verstärkt.

Die LNG-Käufe gehen von "just in time" zu "just in case" über, sagte Yukio Kani, geschäftsführender Vorstand des größten japanischen Importeurs JERA, und unterstrich damit die Notwendigkeit, die Versorgung zu sichern.

"Die Welt hat versucht, sich in Richtung Dekarbonisierung zu bewegen, und wir haben wirklich versucht, nachhaltige Energie zu sichern, aber wir stehen vor einer ernsthaften Herausforderung, dies zu erreichen", sagte er.

Die hohen Preise haben potenzielle LNG-Käufer in Entwicklungsländern ins Abseits gedrängt, so Kani. JERA investiert in gasbefeuerte Stromprojekte in Bangladesch und auf den Philippinen.