Der italienische Rüstungskonzern Leonardo hat am Dienstag ein neues Management bekommen, nachdem die Aktionäre einem neuen Vorstand zugestimmt haben. Dies geschah wenige Stunden bevor der ehemalige Energie- und Umweltminister Roberto Cingolani das Amt des CEO übernehmen sollte.

Die Aktionäre sprachen sich für acht Kandidaten aus, die vom italienischen Finanzministerium, dem Hauptinvestor von Leonardo mit einem Anteil von 30,2%, vorgeschlagen worden waren, darunter Cingolani und der ehemalige NATO-Botschafter in Afghanistan, Stefano Pontecorvo, der zum Vorsitzenden ernannt wurde.

Eine Quelle bei Leonardo sagte, dass der neue Vorstand im Laufe des Dienstags zusammentreten werde, um die Ernennung des 61-jährigen Cingolani zu formalisieren, der keine Erfahrung an der Spitze eines börsennotierten Unternehmens hat.

In einem ungewöhnlichen Schritt wurden die verbleibenden vier Vorstandsmitglieder aus einer von der US-Investmentfirma GreenWood Investors und dem Hedgefonds Sachem Head eingereichten Liste gewählt, während eine konkurrierende Liste des italienischen institutionellen Investorenclubs Assogestioni abgelehnt wurde.

"Sachem Head unterstützt die derzeitige Strategie des Unternehmens und ist der Meinung, dass der neu gewählte Vorstand die richtige Mischung aus Fähigkeiten und Erfahrung hat, um einen erheblichen Mehrwert für die Aktionäre von Leonardo zu schaffen", sagte der Gründer und Portfoliomanager des Hedgefonds Scott Ferguson gegenüber Reuters.

"Wir glauben, dass sich das Unternehmen in den kommenden Jahren zu einem echten europäischen Champion in der Luft- und Raumfahrt- und Verteidigungsindustrie entwickeln wird", fügte er hinzu.

Leonardo hat von den steigenden Staatsausgaben für die Verteidigung im Zuge des Ukraine-Krieges profitiert, war aber weniger profitabel als Konkurrenten wie die deutsche Rheinmetall oder die britische BAE Systems.

Cingolani, der über einen Hintergrund als Physiker verfügt und zuvor Chief Technology and Innovation Officer bei Leonardo war, hat in den letzten Monaten die italienische Premierministerin Giorgia Meloni informell in Sachen Energiepolitik beraten.

Er tritt die Nachfolge des ehemaligen Bankers Alessandro Profumo an, der sechs Jahre lang Chef von Leonardo war.

Wie die Nachrichtenagentur Reuters erfuhr, wird Cingolani zusätzlich die Rolle des Generaldirektors übernehmen, während Lorenzo Mariani, der Leiter der italienischen Einheit des europäischen Raketenherstellers MBDA, als Co-Generaldirektor zu Leonardo zurückkehren wird. (Berichterstattung von Alvise Armellini, zusätzliche Berichterstattung von Svea Herbst-Bayliss, Bearbeitung durch Alexander Smith)