LithiumBank Resources Corp. gab die Ergebnisse der Bench-Scale G2L Greenview Resources Inc. ("G2L") - Direct Lithium Extraction (DLE) Testarbeiten mit der Sole des Boardwalk Lithium Sole Projekts bekannt. Das Boardwalk Projekt befindet sich in West-Zentral-Alberta, Kanada, und liegt auf Mineralrechten, die sich zu 100% im Besitz der Krone befinden.

LithiumBank hat Tests mit dem G2L DLE-Verfahren durchgeführt, um die Eignung der Technologie für die lithiumreiche Boardwalk-Sole zu ermitteln. Die Testarbeiten ergaben ein hochreines Eluat mit Lithiumkonzentrationen zwischen 3.000 - 7.000 mg/L (3-7 g/L), mit geringen Verunreinigungen. Die Eluatkonzentrationen von Ca, Na und Cl wurden im Vergleich zu den Ergebnissen eines anderen DLE-Verfahrens, das in der bestehenden PEA eingesetzt wurde, um 90% reduziert.

Darüber hinaus reduzierte das G2L cDLE-Verfahren auch die Eluatkonzentrationen von Magnesium (Mg) und Bor (B) um 38% bzw. 57%. Diese Ergebnisse werden als sehr vorteilhaft angesehen, da höhere Lithium- und niedrigere Verunreinigungskonzentrationen im Eluat eine kleinere Aufbereitungsanlage nach dem DLE-Verfahren erfordern und die Kosten für weitere Schritte zur Entfernung von Verunreinigungen senken können. Die für die G2L-Tests verwendete Sole wurde aus dem Bohrloch 100/09-26-068-22WS/OO im Ölfeld South Sturgeon Lake innerhalb der "Produktionszone" des Boardwalk-Projekts entnommen und hat einen gemeldeten Durchschnittsgehalt von 73,8 mg/L Lithium.

Die DLE-Tests wurden in Melbourne, Australien, in den Laboreinrichtungen von G2L durchgeführt, wo die Ergebnisse und Verfahren von Frau Lisa Parks, einer qualifizierten Person ("QP") gemäß NI 43-101, überprüft wurden. Die Proben wurden von der HRL Technology Group Pty Ltd, einem ISO 17025:2017-zertifizierten Drittlabor in Melbourne, Australien, analysiert. G2L führte strenge Qualitätskontroll- und Qualitätssicherungsprotokolle (QA/QC) für die Analyse ein, wobei jede Analysecharge Duplikate, Leerproben, Standardreferenzmaterial und eine Kontrolllaboranalyse umfasste.

In der bestehenden Boardwalk PEA des Unternehmens, die im Mai 2023 veröffentlicht wurde, machten die Kosten für die Reagenzien und das Harz, die bei der DLE verwendet wurden, 54% der gesamten Betriebsausgaben ("OPEX") aus. Jüngste Testarbeiten haben gezeigt, dass das G2L-Verfahren nicht nur bessere Eluatkonzentrationen liefert, sondern auch alternative, kostengünstigere Reagenzien wie leicht zu beschaffenden Branntkalk (CaO) anstelle von Natriumhydroxid (NaOH) und Schwefelsäure (H2SO4) anstelle von Salzsäure (HCl) effektiv einsetzen kann. Darüber hinaus kann ein erheblicher Teil der im cDLE®-Prozess verwendeten H2SO4 in nachgeschalteten Prozessen zurückgewonnen werden; dies dürfte die Betriebskosten weiter senken.

Diese Substitutionen von Reagenzien haben sich als effektiv erwiesen und werden sich in einer aktualisierten PEA voraussichtlich deutlich positiv auf die Wirtschaftlichkeit auswirken. LithiumBank hat Hatch Inc. mit der Erstellung der aktualisierten PEA gemäß National Instrument 43-101 beauftragt, die das Unternehmen voraussichtlich Ende 2023 abschließen wird. Wie bereits am 11. September 2023 bekannt gegeben, hat LithiumBank mit G2L, einer Tochtergesellschaft von Go2Lithium Inc., eine Lizenzvereinbarung über geistiges Eigentum vom 8. September 2023 (die "Lizenzvereinbarung") abgeschlossen, in der sich G2L bereit erklärt, dem Unternehmen eine Lizenz (die "Lizenz") in Alberta und Saskatchewan für eine vollständige Reihe von Technologien zum kontinuierlichen Ionenaustausch (die "lizenzierte Technologie") zu gewähren.

Die DLE-Technologie wird zur Extraktion von Lithiumsalzen aus angereicherten Solen in den Lithium-Erschließungsprojekten des Unternehmens eingesetzt werden. G2L hat außerdem zugestimmt, dem Unternehmen Zugang zu einer einsatzbereiten Pilotanlage zu gewähren, die zuvor in Australien betrieben wurde. Die Modifikationen an der Pilotanlage sind fast abgeschlossen und die Anlage wird voraussichtlich im November nach Alberta verschifft werden, wo die Pilottests im ersten Quartal 2024 beginnen werden.

Die Pilotanlage wird voraussichtlich eine Nenndurchsatzkapazität von bis zu 10.000 Litern pro Tag haben und damit eine der größten DLE-Pilotanlagen in Nordamerika sein. Das Unternehmen geht davon aus, dass der Zugang zu einer dedizierten DLE-Pilotanlage das Testprogramm des Unternehmens beschleunigen und die notwendigen Designparameter für die Einbeziehung in die Machbarkeitsstudien für die Lithium-Erschließungsgrundstücke Boardwalk, Park Place und Saskatchewan liefern wird.