Zwillingsstreiks von Hollywood-Schauspielern und -Autoren haben Vancouvers Filmmagie einen Dämpfer versetzt und die kreativen Köpfe der Branche dazu gezwungen, sich manchmal überraschenden Nebenbeschäftigungen zuzuwenden, um die harten Zeiten zu überstehen.

Die als "Hollywood North" bekannte Stadt Vancouver und ihre Provinz British Columbia bilden eines der größten Filmproduktionszentren Nordamerikas. Mit einem Umsatz von rund 3,6 Mrd. C$ (2,7 Mrd. $) im Jahr 2022 bietet es Arbeitsplätze für eine ganze Reihe von Kameraleuten, Logistikkoordinatoren, Animatoren, Köchen und mehr.

Da die Streiks jedoch zahlreiche Produktionen auf Eis gelegt haben, suchen viele Filmschaffende in Kanada nun nach vorübergehenden alternativen Arbeitsplätzen in der Gastronomie, auf dem Bau, im Landschaftsbau und im Einzelhandel. Und die Ausweichpläne sind noch nicht zu Ende.

Stacy Lundeen arbeitet normalerweise als Ausstatter, ein Job, den er gefunden hat, um seine Leidenschaft als Künstler und Maler zu unterstützen. Er ist seit einem Jahrzehnt beschäftigt und war zuletzt bei der Superheldenserie "The Flash" des CW Network beschäftigt.

Jetzt, wo die Arbeit weniger wird, hat er sich wieder seiner Kunst zugewandt. Anfang Juni eröffnete er eine Pop-up-Galerie mit dem Namen Slender, in der Kunstwerke von Familie und Freunden ausgestellt werden.

Aber mit Kunst lassen sich keine Rechnungen bezahlen, also schneidet Lundeen in seiner Freizeit Haare. "Ich habe viele Eisen im Feuer", sagte er. "Ich bin auch ein Vater."

Im Sommer sind Vancouvers volkstümliche Vororte, die beeindruckende Skyline, die Strände und die Ferienorte auf den Berggipfeln gefragt und die Stadt beherbergt Dutzende von Kleindrehs, die zu saisonalen Fixpunkten im Fernsehen werden.

Für Natasha Stoesz ist ihre achtjährige Karriere als TV-Drehbuchautorin ein Traumjob, aber die Umwälzungen in der Branche in den letzten Jahren haben dazu geführt, dass sie sich nebenbei ein Geschäft aufgebaut hat. Im Mai 2021, im Zuge einer COVID-19-Sperre, eröffneten sie und ihr Mann ein Empanada-Pop-up, das von seiner chilenischen Herkunft inspiriert war.

Als Art Director für Amazon und Netflix sagt Stoesz, dass sie ständig Probleme löst. Als ihr einziger Filmjob des Jahres Mitte Juli ausfiel, steckte Stoesz ihre Energie in das Falten und Braten von Gebäck unter dem Namen Yapo Empanadas.

"Wir lieben es einfach zu kochen und zu backen", sagte Stoesz. "Jetzt, wo wir wieder frei haben, fangen wir an, mehr zu tun."

Stoesz hofft, dass Yapo eines Tages Gewinn machen kann, damit sie sich einen Lastwagen oder eine Großküche leisten kann. Im Moment kommt sie mit ihrer Liebesmüh kaum über die Runden. "Wir verdienen genug, um die Kosten zu decken, aber nicht genug, um uns selbst pro Stunde zu bezahlen", sagt sie.

Nebenprojekte sind für Filmschaffende nichts Neues, sagt Stuntkoordinator Thomas Potter. "Eines der ersten Dinge, die ich vor sehr langer Zeit gelernt habe, ist, dass man immer etwas nebenbei machen sollte", sagte er.

Potter hat in den Bereichen Sicherheit, Schreinerei und Bauwesen gearbeitet, sagte er. Während der jüngsten Streiks hat er mehr Zeit für sein Sandstrahlunternehmen AXA aufgewendet.

Für Morris Bartlett, der normalerweise mit Fiction Factory Props Kulissen baut, war der Streik ein "Alptraum" für sein Team, sagte er.

Im Moment hält sich Bartlett über Wasser, indem er maßgeschneiderte Requisiten für Comic-Convention-Darsteller, auch Cosplayer genannt, sowie für Firmenkunden anfertigt.

Sein neuestes Projekt ist ein maßgeschneidertes Jetpack, das das aufwendige Boba Fett-Kostüm eines Darstellers vervollständigen wird. Das Design umfasst Rauch aus einem CO2-Kanister, Lichter, Ventilatoren und Lautsprecher, die er mit "Star Wars"-inspirierten Soundeffekten programmieren wird.

Bartlett sagt, er sei dankbar und begeistert, dass er seine Fähigkeiten bei diesem Projekt einsetzen kann, aber er verdient damit nur einen Bruchteil seines regulären Einkommens.

Letztlich reichen die Nebenjobs nur bis zu einem gewissen Punkt - und alle Crews hoffen, dass die Filmarbeit später in diesem Jahr nach Vancouver zurückkehrt.

"Ich habe seit Mai keinen einzigen Tag mehr gearbeitet. Das wird langsam ein bisschen stressig", sagte Lundeen. (Berichterstattung von Sarah Berman in Vancouver; Bearbeitung von Denny Thomas und Rosalba O'Brien)