Die US-Offshore-Windindustrie blickt optimistisch auf das Jahr 2024. Nach einem Jahr, das von einem Stillstand bei der Entwicklung von Projekten und Abschreibungen in Milliardenhöhe geprägt war, wird der Beginn der Arbeiten an mehreren Projekten erwartet.

Es wird erwartet, dass die Offshore-Windindustrie eine wichtige Rolle dabei spielen wird, mehreren Bundesstaaten und US-Präsident Joe Biden dabei zu helfen, die Ziele zur Dekarbonisierung des Stromnetzes und zur Bekämpfung des Klimawandels zu erreichen.

Der Fortschritt verlangsamte sich jedoch im Jahr 2023, nachdem die Offshore-Entwickler die Verträge für den Verkauf von Strom in Massachusetts, Connecticut und New Jersey stornierten und damit drohten, die Vereinbarungen in anderen Bundesstaaten zu kündigen, da die steigende Inflation, Zinserhöhungen und Probleme in der Lieferkette die Projektkosten in die Höhe trieben.

Die europäischen Energieunternehmen Orsted, Equinor und BP nahmen zusammen etwa 5 Milliarden Dollar an Abschreibungen auf Offshore-Windprojekte in den USA vor, die sich in der Entwicklung befanden, weil die bestehenden Stromverkaufsverträge die Kosten für den Bau und die Finanzierung der Projekte nicht decken würden.

Im nächsten Jahr hoffen die Entwickler, Projekte mit gekündigten oder gefährdeten Stromverträgen wieder aufleben zu lassen, indem sie ihre Anlagen in den kommenden Ausschreibungen in mehreren Bundesstaaten, darunter New York, New Jersey, Massachusetts und Connecticut, anbieten.

"Während die Clearingpreise für die Auktionen steigen könnten, scheinen die Staaten weiterhin an den Zielen für saubere Energie festzuhalten", sagte Eli Rubin, leitender Energieanalyst beim Energieberatungsunternehmen EBW Analytics Group.

Anfang 2023 waren in den USA nur zwei kleine Offshore-Windprojekte in Betrieb, eines in Rhode Island und eines in Virginia, mit einer Gesamtkapazität von nur 41 Megawatt (MW). Die Kapazität wird im Jahr 2024 auf fast 1.000 MW ansteigen, wenn kommerzielle Projekte vor New York und Massachusetts in Betrieb genommen werden.

Tausend Megawatt Offshore-Windkraft können etwa 500.000 Haushalte in den USA mit Strom versorgen.

"Staatliche Beschaffungen und politische Maßnahmen werden die Nachfrage nach Offshore-Windenergie weiter ankurbeln, und die Unterstützung durch den Bund wird die Schaffung von mehr Arbeitsplätzen, Investitionen in die Lieferkette und die heimische Energieerzeugung ermöglichen", sagte Ryan Ferguson, Sprecher des dänischen Energieunternehmens Orsted.

STAATLICHE UNTERSTÜTZUNG

New York hat letzten Monat eine Ausschreibung gestartet, die es Unternehmen ermöglicht, aus alten Verträgen auszusteigen und Projekte zu höheren Preisen neu anzubieten. Im Februar wird New York die Gewinner eines beschleunigten Ausschreibungsverfahrens für Offshore-Windkraftanlagen bekannt geben.

Der Staat hatte die Ausschreibung im Oktober beschleunigt, nachdem mehrere Projektentwickler, darunter Orsted, BP und Equinor, damit gedroht hatten, Verträge für den Verkauf von Strom zu kündigen, die 2019 und 2021 abgeschlossen worden waren, bevor die US-Notenbank im März 2022 mit der Erhöhung der Zinssätze begann, um die steigende Inflation zu bekämpfen.

New Yorks erster Offshore-Windpark, Orsteds 132-MW-Anlage South Fork, hat im Dezember den ersten Strom geliefert.

In New Jersey wies Gouverneur Phil Murphy im November die Aufsichtsbehörden des Bundesstaates an, Anfang 2024 eine beschleunigte Ausschreibung für Offshore-Windkraftanlagen zu starten, nachdem Orsted, das weltweit größte Offshore-Windkraftunternehmen, seine beiden Ocean Wind-Projekte abgesagt hatte.

Anderswo in New Jersey arbeiten Shell und die französische EDF weiter an der Entwicklung des 1.510-MW-Windparks Atlantic Shores, der laut der Website des Projekts zwischen 2027 und 2028 Strom produzieren soll.

In Virginia teilte das US-Energieunternehmen Dominion Energy mit, dass sein rund 10 Milliarden Dollar teures 2.587-MW-Offshore-Windprojekt Coastal Virginia weiterhin im Zeitplan liegt und im Mai 2024 mit dem Offshore-Bau beginnen wird. Der erste Strom wird in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 erwartet und die Fertigstellung ist für Ende 2026 geplant.

In Massachusetts ist das 806-MW-Projekt Vineyard Wind 1 von Avangrid und Copenhagen Infrastructure Partners auf dem besten Weg, in naher Zukunft den ersten Strom zu produzieren.

Avangrid, das die Verträge für den Verkauf von Strom aus Projekten vor Massachusetts und Connecticut im Jahr 2023 gekündigt hat, sagte, dass es plant, seine Projekte Commonwealth Wind (1.232 MW) vor Massachusetts und Park City (804 MW) vor Connecticut in zukünftigen Ausschreibungen neu auszuschreiben.

"Was Sie 2024 sehen werden, sind viele wettbewerbsfähige Gebote, die zu Verträgen führen werden, die es ermöglichen, die Projekte voranzutreiben", sagte Ken Kimmell, Chief Development Officer für Offshore-Wind bei Avangrid.

Avangrid ist mehrheitlich im Besitz des spanischen Energieunternehmens Iberdrola.

Orsted plant unterdessen, im Frühjahr 2024 mit dem Bau seines rund 4 Milliarden Dollar teuren Projekts Revolution Wind zu beginnen, das 704 MW an Verbraucher in Rhode Island und Connecticut liefern wird. (Berichte von Scott DiSavino, Bearbeitung durch Rosalba O'Brien)