PaxMedica, Inc. gab bekannt, dass es eine Vereinbarung mit PoloMar Health geschlossen hat, um die Verwendung von Emodin in einem klinischen Programm als mögliche Behandlung für Patienten mit Autismus-Spektrum-Störung zu untersuchen. Emodin ist ein oral bioverfügbarer selektiver P2X7-Inhibitor, der derzeit als Bestandteil einer Reihe von rezeptfreien Nahrungsergänzungsmitteln erhältlich ist. Emodin ist eine natürlich vorkommende Substanz, die in verschiedenen Pflanzen vorkommt, darunter Rhabarber und Japanischer Staudenknöterich.

PoloMar Health arbeitet bei dieser Initiative auch mit The BRAIN Foundation zusammen. Im Rahmen der Vereinbarung behält PoloMar Health die Rechte zur Entwicklung und Vermarktung einer nicht verschreibungspflichtigen Form des Produkts, während PaxMedica die exklusiven Rechte zur Entwicklung und Vermarktung einer hoch gereinigten Form von Emodin als verschreibungspflichtiges pharmazeutisches Produkt gemäß den Vorgaben der FDA und anderer Aufsichtsbehörden behält. Im Jahr 2019 schloss PaxMedica mehrere In-vivo-Tierstudien an einem Mausmodell für Autismus ab und wies positive Ergebnisse für Emodin bei verschiedenen Messungen von Kognition, Gedächtnis und Verhalten nach.

Diese Ergebnisse bildeten die Grundlage für eine Patentanmeldung, die im selben Jahr von PaxMedica initiiert wurde. Eine Phase-II-Studie zum Nachweis des Konzepts unter Verwendung einer proprietären, hoch bioverfügbaren Form von Emodin bei Patienten mit ASD wird voraussichtlich im zweiten Quartal 2023 beginnen. PoloMar Health wird der Sponsor der in den USA durchgeführten Studie sein und zusammen mit der BRAIN Foundation die Finanzierung der Studie übernehmen.

Je nach Ergebnis dieser Studie könnte PaxMedica ein formelles Entwicklungsprogramm für ein potenzielles verschreibungspflichtiges Produkt zur Behandlung von Patienten mit ASD verfolgen.