Der französische Spirituosenhersteller Pernod Ricard erklärte am Donnerstag, dass er trotz eines schwierigen ersten Quartals, das von starken Umsatzeinbrüchen in den USA und China geprägt war, für das kommende Jahr ein Umsatzwachstum erwartet.

Pernod, das hofft, eines Tages den Rivalen Diageo zu überholen und zum weltweit größten Spirituosenhersteller aufzusteigen, hatte bereits einen Rückgang der Umsätze im ersten Quartal angekündigt, die insgesamt um 2% sanken.

Pernod hatte zu kämpfen, da die schwierige Wirtschaftslage in China die Nachfrage dämpfte und die Lagerbestände in den Vereinigten Staaten angepasst wurden, wo sich die Verkäufe nach einem starken Anstieg nach der Einführung des COVID ebenfalls normalisieren.

Chief Executive Alexandre Ricard sagte, dass sich die Lage im Laufe des Jahres verbessern würde. Pernod gab einen positiven Ausblick auf seine vier "Must-Win"-Märkte - die Vereinigten Staaten, China, Indien und den globalen Reiseeinzelhandel.

"Ich bin zuversichtlich, dass wir im GJ24 ein breit angelegtes und diversifiziertes Umsatzwachstum erzielen können", sagte Ricard in einer Erklärung.

Der nachlassende Inflationsdruck und die Kostenkontrolle würden zur Ausweitung der operativen Marge im Gesamtjahr beitragen, so Pernod.

Der Hersteller von Absolut Vodka, Martell Cognac und Mumm Champagner verzeichnete von Juli bis September einen Umsatz von 3,04 Milliarden Euro (3,20 Milliarden Dollar), was einem flächenbereinigten Rückgang von 2% entspricht.

Damit lag das Unternehmen leicht über den Erwartungen der Analysten, die mit einem Rückgang von 2,6 % gerechnet hatten, obwohl einige sagten, dass die Leistung in Regionen wie Nord- und Südamerika hinter den Erwartungen zurückblieb.

Aber da der Rückgang von Pernod im ersten Quartal gut kommuniziert wurde, lag der Fokus auf den Kommentaren aus den USA und China.

"Die große Unsicherheit liegt in China", sagte Trevor Stirling, Analyst bei Bernstein, und fügte hinzu, dass sich die Leistung von Pernod im Vergleich zu den noch schwächeren Umsätzen im letzten Jahr, als COVID-19 noch eine Rolle spielte, wahrscheinlich verbessern würde.

Es sei jedoch nicht klar, inwieweit sich das wirtschaftliche Umfeld verbessert habe, das die Leistung von Pernod im Moment beeinträchtige.

Die Finanzchefin von Pernod, Helene de Tissot, teilte Reuters telefonisch mit, dass Pernod im September eine Verbesserung des Konsums in China und eine Stabilisierung der Cognac-Verkäufe festgestellt habe, obwohl es noch zu früh sei, um zu sagen, ob dies ein dauerhafter Trend sei.

($1 = 0,9494 Euro) (Berichterstattung von Dominique Vidalon in Paris und Emma Rumney in London; Redaktion: Sherry Jacob-Phillips und Mark Potter)