Premium Nickel Resources Ltd. meldete die Ergebnisse der zweiten Phase der metallurgischen Tests auf dem Nickel-, Kupfer-, Kobalt- und Platingruppenelemente (Ni-Cu-Co-PGE)-Projekt Selkirk und dem Nickel-, Kupfer- und Kobaltprojekt Selebi, die sich beide in Botswana befinden. Die Ni-Cu-Co-PGE-Lagerstätte Selkirk, die 75 Kilometer nördlich von PNRLs Vorzeigemine Selebi in Botswana liegt, ist eine oberflächennahe Lagerstätte, die von früheren Betreibern ausgiebig bebohrt wurde. Erste metallurgische Testarbeiten, die PNRL im Jahr 2021 bei SGS Canada in Lakefield, Ontario, durchgeführt hat, haben gezeigt, dass es möglich ist, getrennte Nickel- und Kupfergehalte mit akzeptablen Gewinnungsraten zu produzieren.

Um die Ausbeute zu verbessern, hat PNRL alternative Verarbeitungsoptionen für die Minen Selebi und Selkirk untersucht, einschließlich der Herstellung eines Nickelkonzentrats mit niedrigerem Gehalt, das für die hydrometallurgische Verarbeitung geeignet ist. In Anbetracht der disseminierten Natur der Ni-Cu-Co-PGE-Mineralisierung bei Selkirk wird ein Aufbereitungsschema evaluiert, das darauf ausgelegt ist, die Ni-Cu-Co-PGE-Gewinnung durch ein Flotationskonzentrat zu maximieren. Dies könnte eine zusätzliche Option für verkaufsfähige Produkte darstellen, die ein separates Cu-Konzentrat und ein separates Ni-Cu-Co-PGE-Konzentrat umfassen könnten, das durch eine hydrometallurgische Verarbeitung weiter verfeinert werden könnte.

Detaillierte Platsol-Tests: Ende 2023 und Anfang 2024 schloss PNRL Phase-1-Labortests auf Scoping-Ebene bei SGS Canada in Lakefield, Ontario, ab und untersuchte die Anwendung der hydrometallurgischen Platsol-Technologie auf die Konzentrate von Selebi und Selkirk, insbesondere auf die Konzentrate von Selkirk, die potenziell wertvolle Mengen an PGEs enthalten. Das Platsol-Verfahren ist ein Hochtemperatur-Drucklaugungsverfahren mit Chloridunterstützung, das bei SGS Canada entwickelt wurde, um gleichzeitig sowohl Basismetalle als auch Edelmetalle als lösliche Chlorkomplexe in der Autoklav-Laugungslösung zu extrahieren. Frühere Arbeiten mit Platsol haben gezeigt, dass von den vielen PGE-Mineralen, die in der Natur vorkommen, nur die Sperrylit-Mineralfamilie schlecht auf Platsol reagiert.

Da im Nickelkonzentrat von Selkirk nur minimaler Sperrylit und im Nickelkonzentrat von Selebi kein Sperrylit gefunden wurde, ist davon auszugehen, dass diese Konzentrate gut auf Platsol reagieren, sofern die PGE-Mineralien gut freigelegt sind.