QC Copper and Gold Inc. gab die vorläufigen Ergebnisse seines metallurgischen Testprogramms mit Proben aus der Kupfer-Gold-Lagerstätte Opemiska bekannt. Die vorläufigen Ergebnisse der laufenden metallurgischen Studien deuten darauf hin, dass die Gewinnung von Kupfer und Gold aus der Mineralisierung der Lagerstätte Opemiska voraussichtlich ähnlich hoch sein wird wie die historische Gewinnung während des Bergbaus zwischen 1954 und 1991, obwohl der Erzgehalt der Tagebauressource viel niedriger ist als der durchschnittliche Gehalt, der unter Tage abgebaut wird, was zu einer geringeren Gewinnung führt. Die Ergebnisse zeigen eine Kupfergewinnung zwischen 94% und 90% und eine Goldgewinnung zwischen 81% und 73%, abhängig von der Reinigungsstufe.

Während des Abbaus wurden durchschnittlich 95% Kupfer und mindestens 80%, manchmal sogar bis zu 90% Gold in einem hochgradigen Kupferkonzentrat (25%-27% Kupfer) mit sehr wenigen schädlichen Elementen gewonnen. Darüber hinaus lag die Silberausbeute der Probe im Durchschnitt zwischen 79 und 71%, was der Goldausbeute sehr ähnlich ist. Im Rahmen der bevorstehenden aktualisierten Mineralressourcenschätzung beauftragte das Unternehmen SGS mit der Untersuchung von metallurgischen und umweltrelevanten Proben aus dem Bohrkern der Lagerstätte Opemiska.

Das metallurgische Programm des Unternehmens begann im Oktober 2022 und wird im Rahmen der Erschließung von Opemiska fortgesetzt. Kupferflotationskreisläufe bestehen in der Regel aus zwei Teilen: den Rougher-Zellen, die sich darauf konzentrieren, ein Maximum an Kupfer aus dem Erz zu gewinnen, und den Cleaner-Zellen, die dazu dienen, Verunreinigungen zu entfernen, um den Gehalt des resultierenden Konzentrats zu maximieren und gleichzeitig eine möglichst hohe Ausbeute zu erhalten. Für diesen Test wurde die Leistung des Rougher mit verschiedenen Mahlgraden bewertet und es wurde festgestellt, dass ein Primärmahlgrad von 105 Mikron zu kürzeren Mahlzeiten bei gleichzeitig guter Ausbeute führt.

Der Grobmahltest ergab eine hervorragende Kupfergewinnung im Bereich von 96% bis 98%, wobei die Gehalte zwischen 4,1% und 5,9% Kupfer lagen. Außerdem lag die Goldgewinnung im selben Test zwischen 93% und 96%. Vier Proben aus verschiedenen Teilen der Opemiska-Lagerstätte wurden eingereicht und mit QEMSCAN verarbeitet, um die Korngröße und Mineralogie der Kupferminerale zu bewerten.

Diese Studie ergab, dass es keine Unterschiede zwischen den vier Proben gab. Dementsprechend wurde eine zusammengesetzte Probe zu Testzwecken verarbeitet, einschließlich einiger Mahltests und verschiedener grober und sauberer Tests, um die besten Ergebnisse zu erzielen. Derzeit werden weitere Arbeiten durchgeführt, um die Umwelteigenschaften des Erzes, der Abfälle und der Abraumhalden zu charakterisieren.

Die vorläufigen Ergebnisse geben keinen Anlass zur Sorge für das Projekt. Es ist jedoch offensichtlich, dass nicht alle Wirtsgesteine die gleichen Eigenschaften aufweisen. Insbesondere der Pyroxenit als Wirtsgestein verhält sich im Säure-Base-Bilanztest möglicherweise anders als der Gabbro, was Gegenstand weiterer Tests sein wird. Insgesamt macht der Pyroxenit jedoch einen viel kleineren Anteil an der Lagerstätte aus als der Gabbro.