SLEEP NUMBER CORPORATION Stadium Capital, das etwa 9% des Unternehmens mit Hauptsitz in Minneapolis, Minnesota, besitzt, sagte, dass Sleep Number unterbewertet ist und sein Potenzial nicht ausschöpft. In den letzten 52 Wochen ist der Aktienkurs um 42% gefallen. Am Mittwoch fiel sie um 1,54% auf $25,56 und lag damit deutlich niedriger als während der COVID-19-Pandemie, als die Aktie aufgrund der steigenden Matratzenverkäufe auf über $140 pro Aktie stieg.
Die Investmentfirma wies auf "Unzulänglichkeiten im Vorstand" hin und schrieb: "Wir fordern Sie auf, mit uns bei der Erneuerung des Vorstands zusammenzuarbeiten, die einen Vertreter von Stadium Capital und andere neue Direktoren mit einschlägigem Fachwissen einschließt."
Das Unternehmen teilte mit, dass der Vorstand und das Managementteam regelmäßig mit Stadium in Kontakt stehen und "beabsichtigen, diesen Dialog fortzusetzen". Es fügte hinzu, dass es "einen Vorschlag zusammengestellt hat, der zeigt, dass Sleep Number Stadium Capital aufmerksam zugehört hat und Stadium Capital die Möglichkeit bietet, sich an der Auswahl eines neuen unabhängigen Direktors zu beteiligen".
Das Unternehmen erklärte, es sei weiterhin von seiner Strategie überzeugt und konzentriere sich darauf, "seine Marke, seine Kultur und seine eindeutigen Wettbewerbsvorteile weiter zu stärken, um einen bedeutenden Wert für die Aktionäre zu schaffen und gleichzeitig die anhaltenden Herausforderungen des makroökonomischen Umfelds zu bewältigen."
Der Vorstand "hat es versäumt, eine wachstumsfördernde Kapitalallokation, effektive Prognosen und eine Kultur der starken Verantwortlichkeit für das Management zu überwachen", heißt es in dem Brief.
Stadium mit Sitz in New Canaan, Connecticut, kritisierte die Entscheidung des Vorstands, zwischen 2020 und 2022 Aktienrückkäufe im Wert von mehr als 630 Millionen Dollar zu einem Durchschnittspreis von etwa 90 Dollar pro Aktie zu genehmigen.
Die Firma sagte auch, dass der Vorstand einen Fehler gemacht habe, indem er einen pandemiebedingten Umsatzanstieg mit einer erhöhten Nachfrage nach Wellness-Technologie verwechselt habe.
Stadium Capital hatte Sleep Number zuvor erfolglos aufgefordert, drei neue Vorstandsmitglieder aufzunehmen, darunter einen der Geschäftsführer des Unternehmens.
Das Patt bereitet die Bühne für einen möglichen Kampf um die Stimmrechte, da die Frist für die Nominierung von Kandidaten für den Vorstand des Unternehmens nur noch zwei Monate beträgt.
"Der Vorstand, so wie er derzeit zusammengesetzt ist, besteht aus langjährigen Mitgliedern, die an fragwürdigen Entscheidungen beteiligt waren und bei einer Wahl im nächsten Jahr wahrscheinlich nicht gut abschneiden würden", heißt es in dem Brief.
Konkurrierende Matratzenhersteller wie Tempur-Sealy und Purple Innovation waren bereits Ziel erfolgreicher Kampagnen von Aktivisten. (Bericht von Svea Herbst-Bayliss; Bearbeitung durch Lincoln Feast und David Gregorio)
