Standard Lithium Ltd. gab ein Update über den kommerziellen Fortschritt seines Phase 1A Projekts in der South Plant von LANXESS in der Nähe von El Dorado, Arkansas. Das Unternehmen hat die Citi damit beauftragt, strategische Finanzierungs- und Partnerschaftsoptionen für das Phase 1A Projekt sowie für die Weiterentwicklung des umfassenderen South West Arkansas Projekts und der Initiativen des Unternehmens in Ost-Texas zu erleichtern. Im Einklang mit seiner strategischen Ausrichtung auf das Kerngeschäft hat LANXESS Corporation (LANXESS") seine Pläne bekannt gegeben, seine Rolle im Phase 1A Projekt an der Seite von Standard Lithium zu vermarkten.

Der Kooperationsrahmen soll eine Vereinbarung über die Ver- und Entsorgung mit Sole, einen Pachtvertrag für den Standort der Produktionsanlage und die Bereitstellung bestimmter Infrastrukturleistungen umfassen. Die Einzelheiten der künftigen Zusammenarbeit sind Gegenstand laufender Verhandlungen. Diese Vereinbarungen werden die Grundlage des operativen Rahmens für das Phase 1A Projekt bilden.

Da die Eigentums- und Betriebsstruktur des Projekts Phase 1A nun klar definiert ist, ist Standard Lithium in einer guten Ausgangsposition, um Projektpartnerschaften zu optimieren und Abnahmeverträge zu strukturieren, die den vollen potenziellen Wert des Projekts ausschöpfen. Mit dieser größeren Klarheit, unterstützt von Citi für die strategische Finanzierung und Partnerschaften und BNP Paribas für die Fremdfinanzierung und Abnahmeverhandlungen, ist das Unternehmen nun in der Lage, die Projektentwicklung zu beschleunigen und seine Strategie zur Erschließung des vollen Potenzials seiner Smackover-Ressourcen umzusetzen. Die jüngste Ankündigung des US-Finanzministeriums bezüglich der Foreign Entity of Concern (FEOC) des Inflation Reduction Act unterstreicht die Bedeutung der heimischen kritischen Mineralien für EV-Batterien.

Dies stärkt die Attraktivität der Smackover-Projekte von Standard Lithium angesichts ihrer Lage in den USA und ihres Potenzials, eine sichere, lokale Versorgung mit Lithium im Einklang mit den Zielen des Gesetzes zu gewährleisten, und unterstreicht die vorteilhafte Position von Standard Lithium in einem Markt, der nach heimischen Quellen für diese wichtigen Materialien sucht. Diese Gelegenheit nutzt das bewährte und reproduzierbare Verfahren der direkten Lithiumextraktion (DLE"), das auf die Smackover-Formation zugeschnitten ist. Diese DLE-Technologie, die in dreieinhalb Jahren entwickelt und in der South Plant demonstriert wurde, ist so konzipiert, dass sie in allen Smackover-Projekten des Unternehmens eingesetzt werden kann, und ist derzeit der einzige DLE-Prozess in der Branche, der für die kommerzielle Skalierung bereit ist.

Das Phase 1A Projekt wird in der vor kurzem veröffentlichten definitiven Machbarkeitsstudie (DFS") des Unternehmens detailliert beschrieben. Die DFS geht davon aus, dass die erste Produktion von Lithiumkarbonat in Batteriequalität im Jahr 2026 erfolgen wird. Dabei wird Lithium direkt aus der Smackover-Sole gewonnen, die derzeit von LANXESS in der South Brine Unit produziert wird. Die DFS prognostiziert eine durchschnittliche Jahresproduktion von 5.400 Tonnen pro Jahr (tpa) über die gesamte Betriebsdauer mit einer jährlichen Spitzenproduktion von 5.700 tpa und einer Mindestbetriebsdauer von 25 Jahren.

Nachgewiesene und wahrscheinliche Reserven von 208 kt Lithiumkarbonat-Äquivalent (LCE) mit einer durchschnittlichen Konzentration von 217 mg/L über die gesamte Lebensdauer der Mine ermöglichen einen Betrieb von bis zu 40 Jahren.