Trilogy Metals Inc. gab ein Update zu den Aktivitäten bei den Upper Kobuk Mineral Projects ("UKMP"), die sich im Besitz von Ambler Metals LLC ("Ambler Metals") befinden, dem Joint-Venture-Unternehmen, das zu gleichen Teilen von Trilogy und South32 Limited gehalten wird. Das UKMP befindet sich im Nordwesten Alaskas und umfasst das Vorzeigeprojekt des Unternehmens, das Kupfer-Zink-Blei-Silber-Gold-Projekt Arctic, das Kupfer-Kobalt-Projekt Bornite sowie die umliegenden staatlichen Bergbau-Claims und das Land der NANA Regional Corporation Inc. Ambler Access Projekt: Das Bornite-Camp wurde Mitte Juni dieses Jahres eröffnet, um vor allem die Feldarbeiten für das Ambler Access Project ("AAP") zu unterstützen. Dabei handelt es sich um die geplante 211 Meilen lange, nur für industrielle Zwecke genutzte Straße vom UKMP zum Dalton Highway, die es ermöglichen wird, die Exploration und Erschließung des Ambler Mining District voranzutreiben.

Das Gesamtbudget für die AAP beläuft sich in diesem Jahr auf 24,6 Millionen Dollar und wird zu gleichen Teilen von der Alaska Industrial Development and Export Authority ("AIDEA") und Ambler Metals finanziert. Das Budget umfasst Mittel für die Feldarbeiten der Saison 2023, die aus kulturellen Erkundungsarbeiten, Feldstudien, Genehmigungen und Datenerhebungen bestehen, sowie für die Unterstützung des United States Bureau of Land Management ("USBLM") bei der Durchführung der ergänzenden Umweltverträglichkeitserklärung ("SEIS"). AIDEA hat im Mai 2023 mit der Feldarbeit in einem Camp in Coldfoot begonnen, die voraussichtlich Mitte September abgeschlossen sein wird.

Mitte Juni begann AIDEA mit der Nutzung des Bornite-Camps von Ambler Metals, in dem sich den ganzen Sommer über durchschnittlich 40 Personen täglich aufhielten, darunter etwa 20 Mitarbeiter von NANA-Aktionären. Ambler Metals hat das Bornite-Camp vor kurzem geschlossen, ohne dass es zu Sicherheitsvorfällen gekommen wäre. AIDEA hat das geplante Feldprogramm in Bornite erfolgreich abgeschlossen. Es umfasste die Bestandsaufnahme der kulturellen Ressourcen und die Untersuchung von Stätten auf einer Fläche von ca. 450 Acres, hydraulische und hydrologische Studien an Brückenübergängen, um die Bedingungen für die Entwässerung des Gebietes, die Platzierung von Durchlässen und das Brückendesign zu bewerten, die Erhebung topographischer und bathymetrischer Daten zur Unterstützung der Brückendaten und der Fischdurchlässe, technische Erkundungen und Untersuchungen des Fischlebensraums.

Die vom USBLM an AIDEA erteilten Wegerechtsgenehmigungen für das Ambler Access Project wurden im vergangenen Jahr bis zur Fertigstellung einer SEIS zurückverwiesen. In seinem im Mai vorgelegten Statusbericht rechnet das USBLM mit der Veröffentlichung eines Entwurfs der SEIS im dritten Quartal des Kalenderjahres 2023, einer endgültigen SEIS im ersten Quartal des Kalenderjahres 2024 und einem Entscheidungsprotokoll im zweiten Quartal des Kalenderjahres 2024. Das Unternehmen geht davon aus, dass der SEIS-Entwurf vorbereitet und im August an die kooperierenden Behörden zur Stellungnahme weitergeleitet wurde und dass die Behörde die Veröffentlichung des SEIS-Entwurfs für Ende September anstrebt.

UKMP-Aktivitäten vor Ort Im Juli nutzte Ambler Metals das Camp, um ein kleines Team von Geologen zu unterstützen, das die im Jahr 2022 begonnenen Arbeiten zum geologischen Umfeld und zur Alteration der Lagerstätte Arctic fortsetzte. Der Schwerpunkt der Arbeit lag auf der Untersuchung des vorhandenen Bohrkerns von 13 Bohrlöchern in der gesamten Lagerstätte und von 4 Bohrlöchern aus regionalen Prospektionsgebieten. Außerdem wurden Proben für die Chemostratigraphie und die Definition des Alterations-Fußabdrucks entnommen.

Geologische und Talk-Modelle für die Lagerstätte Arctic wurden aktualisiert und ein neues geologisches und strukturelles Modell für das Gebiet um Arctic erstellt. Das Camp wurde von Ambler Metals auch zur Entnahme von Kernproben aus der Bornit-Lagerstätte genutzt, die für eine vom Center to Advance the Science of Exploration to Reclamation in Mining ("CASERM") an der Colorado School of Mines initiierte Studie zur Untersuchung des Vorkommens und der Verteilung von kritischen Elementen, einschließlich Germanium, verwendet werden sollen. Ambler Metals hat vor kurzem ein Angebot von CASERM angenommen, das mit Mitteln des United States Geological Survey finanziert wird. Das Unternehmen wird Proben von Bornit beisteuern, um das Vorkommen, die Verteilung und die Sequestrierung von kritischen Elementen, einschließlich Germanium, mit einer Reihe von mikroanalytischen Methoden wie SEM- und XRF-basierten Techniken, Elektronensonden-Mikroanalyse und LA-ICP-MS weiter zu untersuchen. Zu den Zielen der Studie gehört die Zusammenstellung eines umfassenden geochemischen Datensatzes für das gesamte Gestein (60+) ausgewählter Proben aus der Bornit-Lagerstätte, die den bestehenden Datensatz aus dem South Reef-Gebiet im Rahmen einer kürzlich erstellten Master of Science-Arbeit ergänzen.

Das Alaska Department of Fish and Game ("ADF&G") besuchte das Bornite-Lager, um Wasserproben in der Umgebung zu entnehmen. Das Umweltteam von Ambler Metals hat während des gleichen Zeitraums, in dem das ADF&G im Camp war, Umweltdaten zur Wasserqualität, zur Hydrologie, zur ARD-Sammlung und zum Herunterladen von Daten gesammelt. Bornit-Studien: Ambler Metals hat Wood Canada Limited und SRK Consulting (Canada) Inc. mit der Durchführung einer ersten Scoping-Studie über die Bornit-Lagerstätte beauftragt, um festzustellen, ob das Bornit-Erz die Lebensdauer der Mine im geplanten Arctic-Projekt verlängern könnte.

Der Arbeitsumfang umfasst den Abbau, die Aufbereitung, die Hydrogeologie, die Infrastruktur, das Abraummanagement und das Management von Abfallgestein. Die Studie geht davon aus, dass das Erz aus Bornite nach Abschluss des Abbaus in der Lagerstätte Arctic zur Verarbeitung etwa 30 km nordöstlich zur Arctic-Mühle transportiert wird. Bornite wird die vorgeschlagene Infrastruktur zur Unterstützung des Arctic-Projekts nutzen, einschließlich der Stromerzeugung, der Flugpisten und des Camps.

Es gibt potenziell erhebliche Synergien zwischen Arctic und Bornite, die die Gesamtkapitalkosten senken und die Lebensdauer der regionalen Mine von 13 Jahren für die Lagerstätte Arctic auf 30 Jahre für Arctic und Bornite verlängern könnten. Die Studie zieht sowohl einen Tagebau als auch eine Untertagemine in Betracht und stützt sich dabei auf bestehende geologische Modelle, geotechnische Informationen und hydrogeologische Informationen. Soweit möglich, wird sie sich auf Konzepte und Kosten stützen, die für die Machbarkeitsstudie 1 zu Arctic entwickelt wurden. Metallurgische Testarbeiten zur potenziellen Erhöhung des Kobaltgehalts im Kupferkonzentrat wurden im Juli unter Verwendung von drei zuvor getesteten Konzentraten aus der Bornit-Lagerstätte eingeleitet. Die Testarbeiten werden von ALS Minerals durchgeführt und werden voraussichtlich im vierten Quartal dieses Jahres abgeschlossen sein.