UNILEVER PLC 
Unilever erzielte im dritten Quartal einen Umsatz, der die Markterwartungen erfüllte, nachdem der Hersteller von Dove-Seife und Ben & Jerry's-Eiscreme die Preise erhöht hatte, wenn auch langsamer.
In Europa, der schwächsten Region, in der das Geschäft weiterhin schwierig ist, sank der Umsatz jedoch um 10,7%. Dem stehen Zuwächse von 2,2% in Nord- und Südamerika und 1,7% in der Region Asien-Pazifik-Afrika gegenüber.
Finanzvorstand Graeme Pitkethly sagte in einem Telefongespräch mit den Medien, dass die Region das "schwierigste Handelsumfeld" sei, da die höheren Preise in den Bereichen Ernährung und Eiscreme die Ausgaben einschränken.
"Das ist ein Merkmal der Inflation, die wir in unserem Ernährungs- und Speiseeisgeschäft hatten", sagte er.
"Wir haben die Inflation in Europa noch nicht ganz aufgeholt und unsere europäischen Margen sind gesunken und liegen deutlich unter dem Durchschnitt von Unilever."
Die Kommentare kamen im Vorfeld der Zinsentscheidung der Europäischen Zentralbank (EZB) am Donnerstag, da die Rezessionsängste wieder aufleben. Die Inflation bleibt ein Problem, da die Krise im Nahen Osten das Risiko eines Ölversorgungsschocks wieder aufleben lässt.
Die Anleger gehen davon aus, dass die Bank die Kreditkosten mit ziemlicher Sicherheit unverändert auf dem Rekordhoch von 4% belassen wird.
Die Konjunktur in der Eurozone hat sich in diesem Monat überraschend verschlechtert, da die Nachfrage in der gesamten Region zurückging, wie eine Umfrage Anfang der Woche ergab.
Die Inflation in der Eurozone ist auf einem Abwärtstrend, auch wenn sie im September mit 4,3% immer noch doppelt so hoch war wie das 2%-Ziel der EZB.
Der paneuropäische STOXX 600 Index fiel um 1116 GMT um 0,95% und bewegte sich damit in der Nähe der am Mittwoch erreichten Tiefststände vom März.
Andernorts schloss sich Volkswagen am Donnerstag den Warnungen anderer Autohersteller an, die in den letzten Tagen vor einer nachlassenden Nachfrage nach Elektrofahrzeugen gewarnt hatten. Einige befürchten, dass die hohen Zinssätze selbst Käufer von Luxusautos davon abhalten werden, sich ein neues Auto zu kaufen.
Der größte europäische Autohersteller unterstrich die Schwäche seines Heimatmarktes, indem er mitteilte, dass sich der Auftragseingang für Elektrofahrzeuge in Europa von 300.000 im vergangenen Jahr auf 150.000 halbiert hat.
Der Auftragseingang stieg im dritten Quartal gegenüber dem ersten Halbjahr langsam an und dürfte in den kommenden Monaten weiter steigen, sagte Finanzvorstand Arno Antlitz.
Aber die Gesamtnachfrage nach Autos in der Region sei immer noch niedriger als vor der COVID-19-Pandemie, sagte er, und das Unternehmen werde seine Kapazitäten dort reduzieren.
Carlos Tavares, CEO von Stellantis, sprach vor den Medien, nachdem er dem Kauf einer 21%igen Beteiligung an dem chinesischen Elektroautohersteller Leapmotor zugestimmt hatte, unverblümt über die Herausforderungen - Elektroautos sind in Europa ohne staatliche Subventionen zu teuer.
"Wenn wir uns den europäischen Markt ansehen, Italien, aber auch Deutschland und sogar Frankreich, dann hören die Menschen auf, E-Fahrzeuge zu kaufen, wenn die Regierungen in Europa die Subventionen einstellen.
Auch andere Unternehmen haben sich angesichts der in dieser Woche anlaufenden Gewinnsaison für das dritte Quartal zurückhaltend geäußert.
Der französische Zahlungsverkehrsdienstleister Worldline senkte am Mittwoch seine Ziele für das Gesamtjahr und warnte davor, dass die Konjunkturabschwächung sein Geschäft beeinträchtigt, insbesondere in Deutschland, der größten Volkswirtschaft des Kontinents, da die Käufer ihre Ausgaben für nicht lebensnotwendige Dinge zurückschrauben.
"Wir stehen jetzt vor größeren Herausforderungen, als wir noch bis vor kurzem erwartet haben", sagte CEO Gilles Grapinet vor Analysten.
